Über die “forme elliptique” der primitiven Ammonoidea

Abstract

In Devonian ammonoids occur two different developments of the initial whorl, called by J.Barrande the “forme elliptique” and the “forme circulaire”. The first one is characterized by a less pronounced curvature of the first half whorl, the second one by a circulare curvature that begins already in the earliest stage. The forme elliptique is here interpreted as an archaic phenomenon, its incomplete curvature being a hereditary feature homologous to the orthoconic to cyrtoconic shape of the ancestral bactritids (a. o.Cyrtobactrites) and preserved in the earliest ontogenetic stages of ammonoids. This Suggestion is supported by the following facts:

• a) The occurrence of the forme elliptique is restricted to the stratigraphically oldest (Lower to early Middle Devonian) and morphologically most primitive ammonoids (all Mimoceratidae; in the Agoniatitidae and Anarcestidae: only genera having an umbilical Perforation).

• b) All genera advanced as far as having lost their umbilical Perforation, have developed exclusively the forme circulaire.

• c) In the sequence of genera considered by H. K.Erben as the origin of the Ammonoidea, there is a particular distribution in the frequency of both developments:

Anetoceras = elliptique predominant, circulaire unknown —Teicherticeras = ? —Convoluticeras = elliptique predominant, circulaire occurring but rarely —Mimagoniatites = elliptique less frequent, circulaire common —Anarcestes = elliptique occurring rarely, circulaire strongly predominant — succeeding genera = no elliptique, circulaire occurring exclusively.

Thus, the forme elliptique appears as a primary feature that became replaced successively during the evolution of the earliest ammonoids by the forme circulaire.

The appearance of subtrigonal initial whorls and of a “second umbilical perforation” is discussed.

Zusammenfassung

Die erstmals von J.Barrande erwähnte „forme elliptique“ ist — entgegen bisheriger Ansicht — eine bei primitiven Ammonoideen durchaus nicht seltene Erscheinung. Es handelt sich bei ihr keineswegs um ein vereinzeltes atavistisches bzw. teratologisches Phänomen, sondern um abklingendes, von ortho-conen Ammonoideen-Vorfahren übernommenes Erbe. Insofern ist sie durchaus von phylogenetischer Bedeutung.

Diese neue Auffassung ergibt sich aus den folgenden Beobachtungen: Die forme elliptique

• a) ist lediglich bei den ältesten und primitivsten Ammonoideen vertreten,

• b) kommt bei allen fortgeschritteneren Ammonoideen niemals vor,

• c) nimmt im Zuge der phylogenetischen Folge der primitivsten Goniatiten im gleichen Maße an Häufigkeit ab, in dem die forme circulaire an Häufigkeit zunimmt.

Besprochen werden ferner die Sonderfälle einer trigonalen Anfangswindung und einer „zweiten Nabellücke“.