Resume
Si certains détails, les plus curieux, de la doctrine démographique de Platon sont bienconnus, ils ne sont souvent présentés que comme des bizarreries isolées. Or, en les replaçant dans une reconstitution de sa pensée démographique globale, on s’aperçoit qu’une logique parfaite et une implacable nécessité les relient aux grands principes fondamentaux de la philosophie et de la morale platoniciennes: la juste mesure, l’équilibre statique, la perfectibilité de l’homme, l’absolutisme du pouvoir, la peur de l’imprévu… Ainsi, par exemple, c’est la nécessité d’harmoniser l’idéal de l’amour platonique avec l’indispensable renouvellement biologique de la société qui amène Platon à accorder aux gouvernants un pouvoir absolu et exclusif sur la famille, le mariage, la sexualité, la procréation, et même sur la vie et la mort des nouveau-nés. C’est sans doute là la doctrine démographique la plus totalitaire jamais énoncée.
Summary
Even if several details, the most curious ones, of Plato’s demographic doctrine are well known, they are often presented only as isolated oddities. However, replacing them in a reconstitution of his global demographic thought, one observes that a perfect logic and an implacable necessity link them to the main fundamental principles of platonic philosophy and ethics: moderation; static equilibrium, man’s perfectibility, political absolutism, fear of the unexpected… Thus, for example, it is the necessity to harmonize the ideal of platonic love with the necessary biological renewal of society which leads Plato to grant rulers absolute and exclusive power upon the family, marriage, sexuality, procreation, and even upon life and death of infants. It is no doubt the most totalitarian demographic doctrine ever set forth.
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Reference
Toutes les citations sont extraites de l’édition de la Pléiade: Platon,Oeuvres complètes, traduction, nouvelle et notes par Léon Robin avec la collaboration de M.J. Moreau, Paris, Gallimard (NRF-Bibliothèque de la Pléiade), 2 vol., 1950, xix-1452 et 1597 p. Leurs coordonnées sont exprimées en “numérotation Estienne”, système commun à toutes les éditions modernes de l’oeuvre de Platon.
References
DansLe Banquet, Alcibiade, faisant l’éloge de Socrate (215–222), présente comme le couronnement de l’amour que lui porte le philosophe le fait qu’après maintes manoeuvres de séduction, dont le jeune roué n’est pas à court, ayant réussi à attirer Socrate dans son lit, il ait dormi comme “près de mon père ou d’un frère plus âgé !” (219 d)
“La voix de l’opinion possède un pouvoir extraordinaire.” (Les Lois, VIII, 838 c)
References
Cf.supra, I, 1 et 2.
L’amende imposée au célibataire endurci sera annuelle “pour l’empêcher de se figurer que le célibat lui apportera profit et commodité” (Cf.supra, I, 2).
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Vilquin, E. La Doctrine Demographique de Platon. European Demographic Information Bulletin 13, 1–18 (1982). https://doi.org/10.1007/BF02917685
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DOI: https://doi.org/10.1007/BF02917685