Epidemiology of potato early blight in Colorado 1. Initial infection, disease development and the influence of environmental factors

Summary

The dissemination of primary inoculum ofAlternaria solani and the infection of potato plants in the field was shown to occur early in the season under Colorado conditions. Secondary spore dispersal was easily detected by spore traps. The use of such measurements may serve as a basis for timing initial spray applications.

Temporary resistance of young potato foliage and the relationship of plant senescence and other factors to primary symptom development and secondary spread ofA. solani under field conditions were explored. These phenomena are important factors in the epidemiology of the disease in certain areas and may have direct bearings on control practices.

Early primary symptom development and secondary spread was initiated simultaneously in early, medium and late-maturing potato varieties; symptom development was, however, more rapid and more spores were produced following the beginning of secondary spread in the early maturing varieties than in the later maturing ones. Early varieties planted near later varieties may contribute inoculum to the latter and increase plant infection.

Low temperatures and relatively dry conditions in Colorado appeared to influence the extent of losses due to early blight. More spores per unit area were trapped in 1963 than in 1964. This was closely related to lower temperatures and relative humidities which prevailed in 1964.

Sumario en español

La diseminación del inóculum primario deAlternaria solani y la infección de la planta de patata se demostró que ocurre al principio de temporada bajo las condiciones de clima de Colorado. La difusión secundaria de esporos fué fácilmente determinada con el uso de la trampa de capturar esporos.

La resistencia temporal de la hoja de la planta joven y la relación de la evolución de la planta y otros factores relacionados con el desarrollo de los sintomas primarios y difusión secundaria delA. solani fueron explorados bajo las condiciones del campo. Estos fenómenos son factores importantes en la epidemiología de la enfermedad en ciertas zonas y tienen infiuencia directa en las prácticas de control. El uso de tales medidas puede servir de base para la elección del debido tiempo del tratamiento inicial.

El desarrollo de los síntomas primarios y difusión secundaria fué iniciado simultáneamente en variedades de patatas temprana, media y tardía; el sesarrollo de síntomas fué mas rápido y se produjeron mas esporos seguido de la iniciación de la difusión secundaria en las variadades de patata temprana que en las variedades tardías. Variedades tempranas sembradas junto a variedades mas tardias pueden contribuir a la contaminación e incremento de la infección de las plantas.

Temperaturas bajas y condiciones atmosféricas relativamente secas parecen influenciar la extensión de las pérdidas debidas al tizón temprano en Colorado. En 1963 se atraparon mas esporos por unidad de zona que en 1964. Esto se consideró relacionado con las temperaturas mas bajas y humedades relativas existentes en 1964.