The source of oil pollution on the east frisian islands in october 1989 — an exemplary case

Summary

In October 1989, extensive oil pollution of unknown origin was detected on the islands of Nordemey, Baltrum, Langeoog, Spiekeroog and Wangerooge (East Frisian islands; “Ostfriesische Inseln”). This report describes the investigations made to trace the source of pollution. Two methods were used: simulation of the drift of oil spills by a computer-aided model and oil identification by chemical analysis. Although the report does not conceal the difficulties encountered during the investigations, it becomes obvious that the chances of tracing oil pollution sources are quite good. Those responsible for transporting oil at sea should be made aware of this.

Zusammenfassung

Im Oktober 1989 war eine massive Ölverschmutzung an den Stränden von Norderney, Baltrum, Langeoog, Spiekeroog und Wangerooge (Ostfriesische Inseln) festgestellt worden. Dieser Bericht beschreibt die Untersuchungen zur Feststellung der Herkunft der Verschmutzung. Es wurden folgende Methoden angewendet: Simulation der Drift des Öls mit Hilfe eines Computermodells und Identifizierung durch chemische Analyse. Obwohl dem Leser die aufgetretenen Schwierigkeiten nicht vorenthalten werden, wird deutlich, daß eine reelle Chance besteht, den Verursacher einer Ölverschmutzung zu finden. Dies sollten die Verantwortlichen an Bord von Seeschiffen wissen.