On the appropriate interpretation of the revealed comparative advantage index: Implications of a methodology based on industry sector analysis

Zusammenfassung

Zur richtigen Interpretation des RCA-Index: Folgerungen aus der Analyse von Industriesektoren. - In Studien, die sich mit Handel und struktureller Anpassung befassen, haben ökonomen das Konzept des “revealed comparative advantage” (RCA) benutzt. Obwohl es in empirischen Untersuchungen hÄufig verwendet wurde, sind wichtige Eigenschaften dieses Index aber noch nicht gründlich analysiert worden. In diesem Aufsatz wird ein Rahmen zur Untersuchung dieser Eigenschaften aufgestellt sowie die sich daraus ergebenden empirischen Tests durchgeführt. Die Ergebnisse zeigen, daΒ der Index, wenn er in der üblichen Weise benutzt wird, weder als kardinales noch als ordinales MaΒ für komparative Vorteile geeignet ist. Daher wird eine Methode vorgeschlagen, die diese MÄngel vermeidet und auΒerdem neue Einsichten in die komparativen Vorteile auf der Ebene von Industriesektoren vermittelt. SchlieΒlich wird dieser neue Ansatz in einem Konsistenztest angewandt, in dem die empirischen Ergebnisse des RCA-Modells mit denen verglichen werden, die mit Hilfe der traditionellen Faktorproportionentheorie vorhergesagt werden.

Résumé

A l’interprétation appropriée de l’indice de l’avantage comparatif révélé: Implications d’une méthodologie basée sur une analyse du secteur industriel. - Dans les études qui s’occupent des aspects du commerce extérieur et d’ajustement structurel les économistes ont utilisé le concept de l’avantage comparatif révélé (ACR). Malgré des applications extensives empiriques on n’a pas analysé profondément les propriétés principales de l’indice ACR. Cet article introduit une méthode pour examiner ces propriétés et puis conduit les tests empiriques spécifiques. Les résultats démontrent que l’indice, si utilisé de maniére traditionelle, ne peut pas Être une mesure cardinale ou ordinale de l’avantage comparatif. A cause de cela l’auteur propose une méthodologie qui évite ces défauts et aussi rend possible des nouvelles connaissances sur l’avantage comparatif á l’échelle du secteur industriel. Finalement, ce nouvel approche est appliqué dans une analyse avec laquelle l’auteur teste la consistance entre des résultats empiriques générés par le concept ACR et ceux qui sont prédits par la théorie traditionelle de la dotation en facteurs de production.

Resumen

Sobre la interpretation apropiada del indice de ventajas comparativas reveladas: implicaciones de una metodologfa basada en el análisis sectorial. - En estudios sobre problemas de comercio exterior y de ajuste estructural se ha utilizado el concepto de ventajas comparativas reveladas (VCR). Pero, a pesar de su frecuente uso en aplicaciones empiricas, las propiedades fundamentales de este fndice no han sido aün objeto de estudio. En el présente trabajo se dériva un marco de análisis para poder examinar esas propiedades y se llevan a cabo tests empiricos. Los resultados demuestran que el fndice fracasa como medida cardinal u ordinal de ventajas comparativas, si se lo emplea de manera tradicional. Teniendo en cuenta este hecho se propone un método que supera dichas desventajas a la vez que permite descubrir nuevos aspectos de las ventajas comparativas a nivel sectorial. Finalmente, este nuevo método es empleado para estudiar la consistencia de los resultados empiricos generados por el modelo VCR con aquellos generados por el modelo tradicional de proporción de factores.