Découverte de coulées pyroclastiques sous-marines dans la zone de l’Iran Central — Mécanisme de mise en place

Abstract

Study of these submarine pyroclastic flows is important for two reasons:

• 1) From a regional point of view, submarine pyroclastic flows partially explain the origin of widespread argillized glasses in the Eocene sedimentary series of Central Iran, which have diversely been described by earlier workers as Green Tuffs, Tuffaceous Muds, Green Series.

• 2) More generally, in contrast to basaltic volcanism, submarine acid volcanism is still very poorly-known. The mechanism here proposed is as follows: starting with a submarine, highly vesiculated lava containing idiomorphic phenocrysts, gas expansion gives rise to a vitroclastic shardy facies, whereas phenocrysts are fragmented. The whole makes up a gravitational flow that is rich in pumice, glassy shards, broken crystals, and gases; it becomes increasingly turbulent and able to tear-up sea-bottom sediments in its down-stream course. This flow evolves into turbidity currents at its distal reaches.

Resume

L’étude des coulées pyroclastiques sousmarines découvertes en Iran revêt un double intérêt. Tout d’abord, un intérêt régional car elles permettent d’expliquerpro parte l’origine des débris de verre argilisés largement répandus dans les séries sédimentaires éocènes de la zone de l’Iran Central, que les anciens auteurs appelaient tufs verts, boues tuffitiques ou, le plus souvent, séries vertes. Un intérêt plus général ensuite car, contrairement au volcanisme basaltique, le volcanisme sous-marin acide est encore très peu connu. Le dynamisme que nous proposons implique qu’à partir d’une lave acide sous-marine, fortement vésiculée et à phénocristaux automorphes, l’expansion des gaz engendre un faciès vitroclastique à échardes, tandis que les phénocristaux sont fragmentés. L’ensemble forme un écoulement gravitaire, riche en ponces, échardes, cristaux brisés et gaz, de plus en plus turbulent vers l’aval et capable d’arracher au fond marin des lambeaux de sédiments. Il évolue par la suite à la manière d’un courant de turbidité.