Regional evaluation of rock mass conditions for pumped-storage plants

Summary

The highest construction and technological requirements in building the large pumped-storage systems, the considerable functional variety of their individual components, as well as their mutual interactions, create the necessity of an extremely responsible selection and evaluation of suitable engineering geological environments. Of a great influence are mainly the lithological diversity and tectonic disturbances involved in the rock mass environments and the effects of the geodynamical phenomena (neotectonic activity, rock mass movements, etc.). The best understanding of geological conditions is of primary importance mainly in the first stages of investigation and site selection.

Regional engineering geology and detailed site selection studies in the West Carpathians (Northern Slovakia) are discussed, oriented to adopt an optimum alternative in building the large pumped-storage power plant of Hoskora on the Vah river. Lithological heterogeneity, manifestation of tectonic deformation and recent movements, as well as diversity of young and deeply dissected landscape are the subject of a comprehensive engineering geological examination, supported by photointepretation and geophysical survey. Two hierarchically different types of quasihomogeneous rock mass units (on a regional and local level) are delimited, characterized and represented on a map at 1∶10 000. The evaluation of rock mass heterogeneity is serving as the basis for further detailed investigation and optimum site selection.

Résumé

Le haut niveau technologique nécessaire à la construction des usines de transfert d'énergie électrique par pompage, en raison de la trés grande variété des éléments qui les constituent et de leur interdépendance, suppose une sélection très sévère des sites sur le plan de leur contexte géologique. L'influence des caractères lithologiques et des bouleversements tectoniques est particulièrement importante, de même que celle des phénomènes géodynamiques (activité néotectonique, mouvements des massifs rocheux, etc…). C'est surtout au niveau des études pour le choix des sites que ces éléments sont particulièrement importants à prendre en compte.

L'article discute quelques études sur la géologie régionale appliquée au génie civil destiné au choix de sites dans les Carpathes occidentales (Nord de la Slovaquie), en particulier pour la construction de la grande usine de transfert d'énergie électrique par pompage de Hoskora, sur la rivière Vah. L'étude, fondée sur l'utilisation des photographies aériennes et de la géophysique, porte sur les hétérogénéités lithologiques, les déformations tectoniques, les mouvements récents ainsi que sur la morphologie jeune et très découpée de la zone. Elle a permis de délimiter deux massifs rocheux de caractéristiques différentes et, presque homogènes (aussi bien sur le plan régional que local), cartographiés à l'échelle du 1∶10 000. Cette étude sert de point de départ à l'étude plus détaillée des massifs en vue de l'implantation optimale du projet.