Evaluation of the geological setting and its contribution in planning and construction of Maneri-Bhali tunnel, India

Summary

A 8.55 km long tunnel is under construction for the Maneri-Bhali Hydro-Project, Stage I to utilise the waters of the Bhagirathi river for 93 MW of power generation in the Uttarkashi district of India. The entire area lies in geologically complex Himalayan terrain. The adverse geology with complex structures has posed the problem of choice of tunnel alignment. The surface geological features coupled with subsurface explorations and geophysical survey have been utilised to portray and predict geotechnical problems at the tunnel grade. Geotechnical investigations have helped in selecting the lest problematic alignment. The presence of a water-saturated synclinal structure which the tunnel will negotiate and other tectonic features which may require special tunnelling techniques and/or treatment are predicted during the planning stage geological investigation. The geotechnical aspects, which favoured the final alignment and possible tunnelling hazards have been elucidated in this paper.

Résumé

Un tunnel de 8,55 km de longueur est en construction, pour le complexe hydro-électrique de Maneri-Bhali, phase I, pour utiliser les eaux de la rivière Bhagirathi à la production d'une puissance de 93 MW dans le district d'Uttarkashi, Inde. La région se trouve en entier dans le terrain géologiquement complexe de l'Himalaya. La géologie défavorable avec des structures complexes a posé le problème du choix de la direction du tunnel. Les caractères géologiques de la surface, les explorations souterrains et les levés géophysiques ont été utilisés conjointement, pour représenter et prévoir les problèmes géotechniques concernant le tunnel. Les recherches géotechniques ont aidé à choisir l'orientation la moins risquée. La présence d'une structure synclinale saturée d'eau, que le tunnel devra affronter, et d'autres caractères tectoniques, qui peuvent nécessiter des techniques spéciales (et, ou) un traitement spécial pour la construction du tunnel, sont prévues grâce aux recherches géologiques effectuées au cours de la phase préparatoire. Les aspects géotechniques en faveur du tracé final et les risques qui peuvent être encourus lors de la construction du tunel sont décrits dans cet article.