Restrictions of the a-scan echoencephalographic technique estimating lateral ventricular size

Abstract

Measurements of ventricular size and position in adults by echoencephalographic techniques have been largely confined to cases of hydrocephalus. With the stability of display resulting from a specially designed transducer-holder, the authors were able to measure the position of the body of the lateral ventricle in one third of an unselected series of cases most of whom had ventricles of normal size.

The authors do not believe that such a technique can play any useful role in neurological investigation. It would appear to be difficult to identify those echoes arising from the ventricular walls. This uncertainty results in frequent inaccurate measurements being made of ventricular size which negates the value of those measurements which are accurate. It was possible to guess the position of the ventricles by brief evaluation of the patient's clinical state approximately as often as it could be successfully measured by our technique.

Sommaire

Les mesures de la taille du ventricule et de sa position chez les adultes à l'aide des techniques d'échoencéphalographie ont été en grande partie limités aux cas d'hydrocéphalie. Disposant d'un portecapteur spécialement conçu, à visualisation stable, les auteurs ont pu mesurer la position du corps du ventricule latéral pour un tiers des cas d'une série de patients non-sélectionnés, dont la plupart avaient des ventricules de taille normale.

Les auteurs ne pensent pas qu'une telle technique puisse jouer un rôle utile dans la recherche neurologique. Il apparaîtrait trop difficile d'identifier les échos venant des parois du ventricule. Cette incertitude résulte de l'imprécision des mesures de la taille du ventricule qui annule la valeur des mesures d'échos qui, elles, sont précises. Il est possible de deviner la position des ventricules par une évaluation rapide de l'état clinique du malade, presque aussi souvent que cela pouvait l'être avec succès pour les mesures que nous avons prises suivant notre technique.

Zusammenfassung

Messungen der Ventrikelgröße und-lage bei Erwachsenen mit Hilfe von Echoenzephalographieverfahren sind im wesentlichen auf den Hydrozephalus beschränkt gewesen. Durch die Stabilität der Registrierung, welche mit einem eigens entwickelten Transducerhalter erreicht wird, waren die Verfasser in der Lage, die Position des Seitenventrikelkörpers bei einem Drittel einer Gruppe von unausgewählten Fällen zu bestimmen. Die meisten dieser Fälle hatten normale Ventrikelgröße.

Die Verfasser glauben nicht, daß ein solches Verfahren eine nützliche Rolle bei neurologischen Untersuchungen spielen kann. Es erscheint schwierig, die von den Ventrikelwänden stammenden Echos zu identifizieren. Diese Unsicherheit führt zu den häufig unexakten Messungen der Ventrikelgröße, welche den Wert der richtigen Messungen in Frage stellen. Man konnte die Ventrikellage durch kurze Untersuchung des klinischen Zustands des Patienten etwa genauso oft bestimmen wie durch die beschriebene Methode.