Mobility and the blind—A survey

Abstract

This paper seeks to provide background information about the mobility of the blind with regard to the possibility of providing instrumented mobility aids. The first part of the paper gives some description of the blind population and defines some of the terms used. The second part deals with the status of existing systems, in particular the roles of cane and guide dogs. The last section gives a short account of recent attempts at providing instrumentation and includes the description of an evaluation trial of the most recent guidance aid. The discussion contains suggestions for further research. The theme of the paper is that further advances in the field of blind mobility are limited by lack of knowledge about the characteristics of the blind rather than by physical or engineering considerations.

Sommaire

Cet exposé cherche à fournir une information de fond sur la mobilité chez les aveugles en rapport avec les possibilités de les doter d'une aide instrumentale adéquate.

La première partie comprend des éléments descriptifs se référant aux aveugles, ainsi qu'une définition des termes employés. La deuxième partie traite du degré de développement des systèmes existants et parle en particulier du rôle de la canne et des chiens-guides. La dernière partie donne un aperçu des efforts récents tendant à équiper les aveugles d'un appareillage de guidage et décrit un test d'évaluation de l'efficacité d'un de ces appareillages les plus récents. Les commentaires contiennent des idées pour le développement de cette recherche.

Un manque de renseignements sur les aveugles limite les possibilités de développement des moyens d'aide à fournir à leur mobilité plus qu'aucune difficulté physique ou technique. Cette dernière idée constitue le thème principal de l'exposé.

Zusammenfassung

Dieses Referat versucht allgemeine Kenntnisse über die Beweglichkeit der Blinden zu vermitteln, und zwar hinsichtlich der Möglichkeit, sie mit Hilfsinstrumenten zur Fortbewegung auszustatten. Der erste Teil des Referats enthält eine allgemeine Beschreibung der Blinden sowie eine Definition der gebräuchlichen Ausdrücke. Der zweite Teil handelt vom Entwicklungsstand der bestehenden Systeme, besonders die Rolle des Stocks und der Blindenhunde. Der letzte Teil gibt eine kurze Übersicht über die letzten Versuche, den Blinden Hilfsinstrumente an die Hand zu geben; er enthält außerdem einen Untersuchungsbericht über das neueste Blindenführgerät. Die Diskussion bringt Vorschläge für weitere Forschungen. Das Argument des Referates lautet, daß weitere Fortschritte auf dem Gebiet der Blindenfortbewegung mehr durch einen Mangel an Kenntnissen über die Eigenarten der Blinden erschwert würden als durch Schwierigkeiten auf dem physikalischen oder technischen Gebiet.

Резюме

В работе изложены основные сведения о двигательной активности слепых с точки зрения возможности обеспечить их двигательную активность с помощью специальных устройств. В первой части представлены некоторые данные о слепых и даны некоторые определения терминов, используемых в работе. Вторая часть посвящена изложению состояния данного вопроса на настоящий момент; особо подчеркивается роль собак и различных типов палок, используемых слепыми при движениях. В последней части работы дан краткий обзор основных попыток ввести современные инструментальные методы помощи слепым; представлено описание оценивающих систем в современных устройствах-поводырях. Обсждение касается, планов дальнейших исследований в этом направлении. Основным тезисом работы является то, что дальнеишие успехи в решении вопроса о мобильности слепых ограничиваются в большей мере недостатком сведений по характеристике слепых, чем физическими или конструкторскими соображениями.