The role of natural enemies in controllingIcerya purchasi in South Australia

Abstract

The obscure occurrence of the cottony-cushion scaleIcerya purchasi Maskell in its native country Australia is generally attributed to its natural enemies. Twelve natural-enemy-exclusion experiments were conducted at monthly intervals to confirm the role of natural enemies. Each experiment had uncaged, open-caged, and caged treatments. The natural enemies were active throughout the year. The percentage of scales surviving to adults in the cages was significantly higher than in the open-caged treatments, except the April (first) cohort. In both open-caged and uncaged treatments, the percentage of scales surviving to adults was similar and matched the changes in the numbers of natural enemies, thus confirming their importance in controllingI. purchasi in South Australia.

Résumé

On croit généralement que la Cochenille australienne,Icerya purchasi Maskell est originaire d'Australie d'où elle a été introduite dans différentes régions. Depuis 1888 les ennemis naturels de la Cochenille ont été introduits dans bien des pays avec des résultats appréciables. En Australie méridionale l'absence de la Cochenille est attribuée généralement à ses ennemis naturels, mais cette hypothèse n'a jamais été confirmée.

Douze expériences de suppression des ennemis naturels ont été conduites à un mois d'intervalle. Chaque expérience consistait à traiter une cage fermée, une cage ouverte et un emplacement qui en était dépourvu et ceci 3 fois. Des observations bimensuelles étaient pratiquées sur le nombre de Cochenilles survivantes et le nombre d'ennemis naturels présents. Les ennemis naturels étaient vivants toute l'année. Les pourcentages de Cochenilles atteignant le stade adulte étaient très bas dans les traitements des cages ouvertes et des emplacements vides, et coïncidaient avec les changements intervenus dans les nombres d'ennemis naturels. Les pourcentages de Cochenille atteignant le stade adulte étaient significativement plus élevés dans les traitements frappant les cages fermées, plutôt que dans ceux effectués sur les cages ouvertes, ceci dans tous les cas, à l'exception des premières cohortes d'avril. Les résultats confirment que la limitation naturelle des populations d'Icerya en Australie méridionale est due en grande partie à ses ennemis naturels.