Untersuchungen über das Verhalten von zwei ostafrikanischen Ameisenarten gegenüber rauberischen Syrphiden

Zusammenfassung

Das Verhalten der ostafrikanischen AmeisenartenAcantholepis capensis undPheidole megacephala gegenüber räuberischen Syrphiden wurde in Kenia durch Beobachtungen und Freilandversuche zu klären versucht. Es zeigte sich, dass es sich beiP. megacephala um eine besonders aggressive Ameise handelt, die lediglich die Gegenwart von Larven der GattungParagus (P. longiventris, P. marshalli undP. borbonicus) in den von ihr besuchten Blattlauskolonien zulässt. Kommt die Ameise mitParagus-Larven aus Aphidenkolonien mitA. capensis-Besuch in Kontakt, so tötet sie diese Larven ab. Andererseits verhält sichP. megacephala gegenüberParagus-Larven aus Blattlauskolonien mit Besuch durch ihre eigene Art wesentlich weniger feindselig. Larven grosser Syrphidenarten (Allograpta spp.,Betasyrphus spp. undAfrosyrphus varipes) werden von der Ameise regelmässig abgetötet und als Beute in die Nester eingetragen.

Im Verhältnis zwischenP. megacephala undParagus-Arten spielen Geruch, Verhalten und wahrscheinlich auch morphologische Strukturen der Schwebfliegenlarven eine im einzelnen nicht vollständig geklärte Rolle.

A. capensis verhält sich gegenüber Larven von grossen Syrphidenarten bedeutend weniger aggressiv alsP. megacephala. Paragus-Larven werden auch dann, wenn sie aus Blattlauskolonien mitP. megacephala-Besuch stammen, nur schwach angegriffen.P. longiventris-Larven geben, wenn sie vonA. capensis betrillert werden, eine Flüssigkeit ab, die von den Ameisen aufgenommen wird. Demnach bestehen zwischen den beiden Arten Beziehungen, die schon an den Bereich der Trophobiose grenzen.

Der indirekte Schaden, den die Ameisen durch ihre Trophobiose-Beziehungen zu Blattläusen anrichten, wird dadurch teilweise oder ganz ausgeglichen, dass die Syrphideneier und — larven durch die Ameisen einen Schutz vor Parasiten erhalten. Dies gilt besonders fürA. capensis, da die von dieser Ameise besuchten Blattlauskolonien für die meisten aphidophagen Schwebfliegenarten des Hochlandes von Kenia ein wichtiges, vor Parasiten geschütztes Reservoir darstellen.

Summary

The behaviour of the two common East African ant species,A. capensis andP. megacephala, towards various predaceous Syrphids was studied in a number of experiments and by some observations in the Kenya Highlands.

P. megacephala proved to be a very aggressive ant. It tolerated only the presence of larvae of the Syrphid genusParagus in aphid colonies.Paragus larvae that originated from aphid colonies fostered byA. capensis were all killed in one experiment. On the other hand,Paragus larvae from aphid colonies attended byP. megacephala were much less aggressively attacked and only exceptionally killed by this ant.

Fully grown larvae of large Syrphid species (Allograpta spp.,Betasyrphus spp.,Afrosyrphus varipes) were regularly killed when put into or near aphid colonies fostered byP. megacephala.

The relationship betweenP. megacephala and larvae ofParagus spp. is influenced by scent, behaviour and, most probably, morphological structures (such as spines) of the Syrphid larvae.

A. capensis, which was considerably less aggressive thanP. megacephalo, tolerated larvae of many Syrphid species in or near colonies of aphids. Larvae ofParagus spp., originating from aphid colonies attended byP. megacephala, were only slightly attacked. The larvae ofP. longiventris sometimes produced a slimy liquid that was taken up byA. capensis. This indicated a closer relationship between this ant andParagus larvae.

The indirect damage caused by ants to plants by fostering harmful aphids, is more or less compensated by protection of eggs and larvae of the useful predaceous Syrphids against parasiticDiplazon spp. (Hymenoptera). This mainly applies toA. capensis, as numerous aphid colonies attented by this ant can function as important food reservoirs for many Syrphid species of the Kenya Highlands, especially during periods of high incidence of parasites.