Variability and extremes of winter temperatures in Europe 1870–1980

Summary

An attempt is made to study, by statistical treatment of surface observations, the fluctuations in variability of winter temperatures during the past century at eight selected European stations, four of them being considered as maritime and four continental in their location.

Variability has been studied by three different parameters: interannual variability of winter months by consecutive decades from 1870–1980, intermonthly variability throughout the winters by consecutive decades from 1870–1980 and frequency of extreme values of monthly winter temperatures by consecutive decades from 1870–1980.

Both interannual and intermonthly variability are shown to have been at a minimum during the decades of a strong climate maritimity in the beginning of this century (1900–1920) and at a maximum during the decades of transition (1930–1950) from the mild era in the first four decades of the century to a colder period. There is no clear indication that variability increased during the most recent decades although Moscow, the most eastern of the used stations, shows high variability in recent time. Extreme values seem to be increasing in frequency during recent decades in both maritime and continental parts of Europe although the maximum in frequency of extreme values occurred in the transition period 1930–1950.

Zusammenfassung

Es wird der Versuch unternommen, mittels statistischer Analyse acht ausgewählter europäischer Stationen die Fluktuationen der Variabilität der Wintertemperaturen im letzten Jahrhundert zu untersuchen. Jeweils die Hälfte der Stationen soliten ozeanische bzw. kontinentale Verhältnisse repräsentieren.

Drei Größen wurden dazu herangezogen: Jährliche Variabilitat, monatliche Variabilität innerhalb der Winter sowie die Häufigkeit der Extremwerte jeweils für alle Dekaden 1870–1980.

Es wird gezeigt, daß sowohl die jährliche als auch die monatliche Variabilität während der Periode großer Ozeanität zu Beginn des Jahrhunderts (1900–1920) auf einem Minimum and während der Übergangszeit zu einer kälteren Periode (1930–1950) auf einem Maximum war. Es gibt keinen eindeutigen Hinweis auf eine zunehmende Variabilität während der letzten Jahrzehnte, obwohl Moskau als östlichste der verwendeten Stationen große Variabilität zeigt. Die Häufigkeit extremer Werte dürfte in den letzten Jahrzehnten sowohl für ozeanische wie für kontinentale Teile Europas zugenommen haben, wenn auch die größten Häufigkeiten in der Übergangsperiode 1930–1950 auftraten.