Saisonale Unterschiede in der Balzaktivität des Birkhahnes (Lyrurus tetrix L., 1758), registriert unter Volierenbedingungen

Zusammenfassung

Bei Birkhähnen kann nahezu ganzjährig eine Balzaktivität dokumentiert werden. Es bestehen allerdings erhebliche Unterschiede hinsichtlich der Länge und Kontinuität der Balzphasen sowie in der Zahl der beteiligten Hähne.

Die Balzaktivität im Frühjahr ist weit höher als zu anderen Jahreszeiten. Bereits ab Februar wird eine deutliche Balzaktivität beobachtbar, die ein biphasisches Tagesprofil zeigt, welches im Mai am deutlichsten ausgeprägt ist. Bis Mitte Mai balzen mehr als 90 % der Hähne aller Altersstufen.

Während der Hauptmauserzeit im Juli ist keine Balzaktivität feststellbar. Die Herbstbalz beginnt bereits ab Mitte August. Die Singphasen der Hähne sind im Herbst und Winter kürzer und unregelmäßig über den Tag verteilt. Zudem sind insgesamt weniger Hähne als im Frühjahr aktiv. Die überproportionale Beteiligung von 2jährigen und starken einjährigen Hähnen bei der Herbstbalz läßt eine frühzeitige Territorialabgrenzung unter Nachrücken der jüngeren Hähne vermuten. Hierbei kann die Herbst- und Winterbalz nahtols in die folgende Frühjahrsbalz übergehen.

Bei sehr tiefen Temperaturen im Winter ruht aber — ebenso wie zur Hauptmauserzeit im Sommer — jegliches Territorialverhalten. Dieses ist Voraussetzung für die bei Frost und hoher Schneelage beobachtbaren Winteraggregationen (Schwarmbildung).

Die Balzaktivität der Birkhähne zum Herbst, Winter und auch im Frühjahr läßt erhebliche individuelle Unterschiede erkennen. Neben der endogenen Steuerung werden exogene Stimuli als Auslöser für die Balzaktivität beschrieben und diskutiert.

Summary

Black cocks display an almost year round courting activity. There are, however, considerable differences in regard to the length and continuity of the courting phases and in the numbers of participating cocks.

Courting activity in the spring is much more intensive than at other times of the year. In February courting activity with 2 daily phases can already be observed. Courting reaches a peak in May at which time about 90 % of the cocks are involved.

During the main molt in July no courting activity was observed. Autumn courtship begins in mid-August. The singing phases of the cocks are shorter and more irregularly distributed through-out the day in fall and winter. In addition less cocks are involved then as in spring. The disproportionately large numbers of 2 year old and big year old cocks participating in the autumn courtship could imply an early marking of territorial boundaries by the younger cocks. Here the autumn and winter courting can be followed directly by spring courtship.

Just as during the summer molt, no territorial behaviour was recorded during extreme cold spells in the winter. This is a prerequisite for the observed winter aggregation during periods of frost or high snow cover.

The courting activity of the black cocks during autumn, winter, and spring demonstrates considerable individual differences. Along with endogenic regulators, exogenic stimuli are described and discussed as releaser for courting activity.

Résumé

Chez le Coq de Bruyère, la parade nuptiale est une activité qui peut être constatée pratiquement tout au long de l'année. Il existe cependant des différences importantes en ce qui concerne la durée et la continuité des phases de la parade de même qu'en ce qui concerne le nombre de coqs qui y participent.

Au printemps, la parade nuptiale est de loin plus intense par rapport aux autres saisons. L' activité de parade nuptiale, quant à elle peut observée distinct déjà à partir de la fevrier montre une périodicité journalière en deux phases, qui est la plus prononcée en mai. Jusqu' à la mid-mai plus que 90 % des coqs de chaque age paradent.

Pendant la mue principale en juillet il n'y a aucune activité de parade nuptiale à constater. La parade nuptiale d'automne, quant à elle, débute déjà à partir de la mi-août. Les phases de chant des coqs sont, en automne et en hiver, à la fois plus courtes et irrégulièrement réparties au cours de la journée. En plus, il y a au total moins de coqs mâles impliqués qu'au printemps. La participation plus que proportionnelle de coqs de 2 ans et de coqs d'un an bien développés à la parade d'automne permet de supposer une délimitation territoriale précoce sous la pression et la percée des coqs plus jeunes. De la sorte, il n'y a guère de solution de continuité entre les parades d'automne et d'hiver et celle du printemps.

Lors de très basses températures en hiver, tout comportement territorial — ainsi du reste qu'au moment de la mue principale en été — cesse de se manifester. Ceci est un préalable aux aggrégations hivernales observées lors de gelées et d'enneigements importants.

L'activité de la parade nuptiale des coqs en automne, en hiver et aussi au printemps fait apparaître d'importantes différences individuelles. La régulation endogène mise à part, les stimuli exogènes comme déclencheurs de l'activité de la parade nuptiale sont décrits et discutés.