Über das Verhalten sympatrischer Mäusearten gegenüber Duftstoffen der Erdmaus (Microtus agrestis L.)

Abstract

The effects of odors from the Field Vole upon the behaviour of conspecific individuals and sympatric mice and voles were tested with traps in forest cultivations. Three virgin subadult females (o.estr.), four adult females in post-partum-cycle (p.p.c) and three fertile males of the Field Vole served as donors of odors. Each donor vole was kept in a single cage. A spoon of wood shavings was taken from the surroundings of the nesting site from a caged individual and filled into a box trap (Sherman live trap) together with baits. Half a meter apart of each trap (b) contaminated with odor of one of the donor voles a trap with clean wood shavings was set control (k). Each pair of traps (b+k) was distributed in forest cultivations in a distance of ca. 10 m to the next pair of traps. All traps were decontaminated in a cleaning machine and dried at 100°C before they were used.

The results are presented in table 1. Traps containing odors of female Field Voles in post-partum-cycle were highly and significantly preferred from males, not only from conspecific voles, but also from males of sympatric species like the Bank VoleClethrionomys glareolus and the Yellownecked FieldmouseApodemus flavicollis. It is suggested that some less specific hormonlike pheromones can affect the behaviour of sympatric mammals in a similar way. The used odors were persistent. Nearly the same results were obtained with contaminated wood shavings filled in plastic bags and stored for four weeks at room temperature.

Zusammenfassung

In Forstkulturen wurden Kastenfallen, die Duftstoffe von verschiedenen Erdmäusen enthielten neben nichtbedufteten Fallen aufgestellt. Die mit Duftstoffen von weiblichen Erdmäusen im „post-partum-Zyklus” kontaminierten Fallen wurden besonders deutlich bevorzugt und zwar von geschlechtsreifen männlichen Artgenossen. Darüber hinaus wurden auch männliche Tiere von anderen Mäusearten in diese Fallen gelockt. Weibliche Erdmäuse aber auch Weibchen von anderen sympatrischen Mäusearten mieden diese Fallen. Ähnliche und weitgehend übereinstimmende Verhaltensweisen verschiedener Mäusearten wurden auch gegenüber Duftstoffen von männlichen Erdmäusen beobachtet.

Es wird vermutet, daß einige hormonähnliche Pheromone artübergreifend das Verhalten sympatrischer Mäusearten beeinflussen können. Die Wirkung dieser Duftstoffe war persistent. Ähnliche Ergebnisse wurden auch erzielt mit kontaminierter Einstreu, die etwa einen Monat in Kunststoffbeuteln bei Raumtemperatur gelagert worden war.