Economic significance of the „Continental Terminal“ (CT)

Zusammenfassung

Der Terminus »Continental Terminal« wurde vonKillan (1931) für die Sahara-Sedimente des Miozän-Pliozän erstmals definiert. Seit der Einführung dieses Terminus jedoch wurde er häufig mißverstanden. Man dehnte ihn schließlich auf die gesamten eisenhaltigen Sedimente des Westafrikanischen Küstenbeckens aus.

In der vorliegenden Arbeit wird der Terminus ausschließlich für die posteozänen und präquarternären Kontinental-Sedimente, die nach oben sowie nach unten sich durch geodynamische Ereignisse abgrenzen lassen, verwendet. Es handelt sich hier um geodynamische Ereignisse, deren Synchronisierung in Nord- und Westafrika zwar umstritten ist, jedoch in ihrer Gesamtheit weiträumig auf verwandte Streßstrukturen zurückzuführen sind.

Die angesprochenen kontinentalen Ablagerungen sind von großer ökonomischer Bedeutung. Sie bilden die zahlreichen Wasserträger-Schichten, die Millionen von Menschen im Nordwesten und Nordosten Nigerias, sowie in der benachbarten Niger-Republik mit Wasser versorgen. Ihre Mudstones werden als Bau- und Versatzstoffe in Konstruktionsarbeiten verwendet und wegen ihrer Porosität bilden sie ein geeignetes Material für die Druckverteilungsschichten im Straßenbau. Eine weitere Verwendung dieser Sedimente kann — wegen ihres hohen Kaolingehaltes — in der Keramik- und Ziegelei-Industrie eine große Bedeutung finden.

Abschließend muß auf die Wichtigkeit der eisenhaltigen Horizonte dieser Ablagerungen als potentielle Erzlagerstätten hingewiesen werden. Berichte über uranhaltige Horizonte sind ebenfalls von Gebieten, deren Untergrund aus mehreren hundert Metern »Continental Terminal«-Sedimenten besteht, bekannt.

Abstract

The Continental Terminal was first defined byKillan (1931) for Saharan Continental Sediments of Miocene-Pliocene age. Since the introduction of the terminology, it's usage has become very ill-defined and ferruginised tertiary sediments of marine origin in the coastal basins of West Africa have all been referred to as part of the Continental Terminal.

In this paper the term is restricted to Post Eocene and Pre-Quaternary Continental Sediments with well defined upper and lower limits. According to the new definition, the upper and lower boundaries of the Continental Terminal are determined by geodynamic events. Although these tectonic events are not strictly synchronous over the whole of north and west Africa, they are considered to have been caused by related stress patterns of supraregional validity.

These Continental deposits have been and are still of immense economic importance in West Africa as well as in other parts of Africa. They provide several aquifers which constitute the main source of water for millions of inhabitants of northwestern Nigeria, northeastern Nigeria as well as in neighbouring Niger Republic. The mudstones are also useful as an abundant supply of building material. The sediments are also widely utilised as fill in engineering construction works and the porosity is an advantage as sub-base material in the extensive road construction projects in the region. The high Kaolin content of the clays could provide valuable raw-material for ceramic and brick manufacturing industries.

Finally, the Continental Terminal includes many highly ferruginous levels which can be exploited for Iron Ore. The presence of other minerals like Uranium has also been observed in areas underlain by several hundreds of metres of Continental Terminal Sediments.

Résumé

Killan (1931) a été le premier à donner la définition de Continental Terminal aux sédiments continentaux du Sahara qui datent du Miocène-Pliocène. Depuis l'introduction de ce terme, on est arrivé à l'employer à tort, et l'on désigne sous le terme »Continental« les sédiments tertiaires ferruginisés d'origine marine dans les bassins littoraux d'Afrique de l'Ouest.

Dans cette étude, ce terme est appliqué aux sédiments continentaux du Post-Eocène et du Pré-Quaternaire avec des limites supérieures et inférieures bien précises. D'après la nouvelle définition, les limites supérieures et inférieures du Continental Terminal sont déterminées par des phénomènes géodynamiques. Bien que ces phénomènes tectoniques ne se soient pas produits au même moment dans toute l'Afrique du Nord et l'Afrique de l'Ouest, on estime qu'ils ont été causés par des phénomènes tectoniques similaires sur une échelle régionale.

Ces dépôts continentaux ont eu et ont encore une importance économique considerable en Afrique de l'Ouest ainsi que dans d'autres parties d'Afrique. Ils alimentent plusieurs aquifères qui constituent la source d'eau principale pour des millions d'habitants dans le nord-ouest et le nord-est du Nigéria ainsi que dans la République du Niger voisine. Les pélites constituent également une source abondante pour les matériaux de construction. Les sédiments servent aussi largement de support de subsurface dans les travaux de construction industrielle et leur porosité permet de les employer comme matériaux de substratum dans le cadre des vastes projets de construction de routes dans la région. Les argiles riches en kaolin pourraient fournir une matière première précieuse pour la fabrication de la céramique et de la brique.

Finalement, le Continental Terminal comprend de nombreux niveaux extrêmement ferrugineux que l'on peut exploiter pour en extraire du minerai de fer. L'on a également observé qu'il existait d'autres minéraux comme l'uranium dans des régions reposant sur des sédiments du Continental Terminal ayant plusieurs centaines de mètres d'épaisseur.

Краткое содержание

Термин „Continental Terminal“ был вве де н КИЛИАНОМ в 1931 г для осадочных пород Сахары миоцено во-плиоценового возр аста. С тех пор этот термин часто понимали непра вильно и, неконец, пере несли на все железодержащие осадочные породы зап адно-африканского пр ибрежного бассейна.

В данном опубликован ии этим термином опис ывают только пост-эоценовы е до-четвертичные мате риковые осадочные по роды; их верхняя и нижняя гран ицы лимитированы геодин амическими событиям и, которые в общем связаны со стрессовыми струк турами, хотя их синхро нность с событиями всей север ной и западной Африки под вергается сомнению. Названные материков ые отложения имеют бо льшое экономичемкое значе ние. В них находятся водон осные слои, которые мо гут снабдить водой милли оны людей северо-западно й и северо-восточной Н игерии, а также соседний Нигер. Их илы можно упо треблять для возведе ния сооружений, а также — и з-за их пористости — для уп лотнения дорог. Кроме того, высокое со держание в них каолин ита разрешает применять их также в керамический и кирпичoй промышленн ости. В заключение следует ь указать на железору дные горизонты эти отложе ний, являющиеся потенциа льними рудными залеж ами. Известно также и присутствие ураносодержащих гор изонтов в районах, в ко торых подстилающими свитами являются отл ожения „Continental Terminal“ с мощнос тью в несколько сот метров.