Kartographie als Instrument in der Epidemiologie¹: Methodologische Überlegungen für den neuen Schweizer Krebsatlas

Zusammenfassung

Karten erreichen die beabsichtigte Wirkung beim Leser nur, wenn sie sich an bestimmte graphische Regeln halten. Ziel einer Karte ist nicht die Darstellung von Tabellenwerten, sondern das Aufzeigen von räumlichen Mustern und die Visualisierung von Trennlinien. Nach Diskussion einzelner methodischer Probleme (Informationsverzerrung, Klassenbildung, Farbanwendung) werden die Leitgedanken für den neuen Schweizer Krebsatlas dargelegt. Unter sich vergleichbare Karten, die den wesentlichen Charakter der Datenverteilung wiedergeben, verlangen nach einer klassenlosen Darstellung. Diese Methode erlaubt die Kombination von geographischen Karten mit Graphiken (9 Städte, 5 «Sprachregionen», 7 Gemeindegrössenklassen und 12 sozioökonomische Regionstypen). Signifikanzen werden leicht lesbar integriert. Weil im Atlas durchwegs ein einheitlicher Wertemassstab gilt, sind Karten und Graphiken sowohl einzeln als auch im Quervergleich lesbar. Beziehungen werden aufgedeckt, die bei einer herkömmlichen Karte nicht zum Ausdruck kommen.

Résumé

Les cartes géographiques n'agissent sur le lecteur que si certaines règles graphiques sont observées. Le but de la carte géographique n'est pas une représentation de chiffres mais plutôt de modèles régionaux et leur démarcation visuelle. Il s'agit en résumé d'une «vue d'ensemble» et non pas d'une étude détaillée d'éléments.

Certains problèmes méthodologiques (informations trompeuses, classification des données, emploi et choix de couleurs) seront traités dans cet article. Ces réflexions sont à la source du nouvel atlas suisse du cancer. Les cartes choroplèthes à tons continus garantissent une représentation conforme aux données. Cette technique se prête à une intégration des diagrammes. La signification des SMR est partout indiquée. L'atlas suisse réunit graphiquement cartes cantonales et diagrammes (9 villes, 5 régions culturolinguistiques, 7 groupes de communes selon leur importance démographique et 12 types de régions socio-économiques). Une échelle unitaire appliquée à tous les éléments graphiques permet une ample palette de comparaisons. Ce procédé visuel fait apparaître des relations nouvelles peut-être même inattendues.

Summary

Maps not following the syntactical rules of the graphical language entail the risk of being misunderstood. Maps aim at demonstrating spatial patterns and visualizing dividing lines. Representation of tabular values is not a principal goal. Maps should be “seen” as a whole, not be “read” element by element.

Some technical aspects of cartography are discussed (distortion of information, grouping of data, adequacy and use of colour). The guidelines for the new Swiss cancer atlas are based on these general principles. A continuous-shading technique avoiding class intervals is being used. It allows the combination of maps and diagrams of different aggregations of the same data using a common shading scale. Indications of significance are integrated into all figures. Geographical maps are enriched by diagrams showing data for 9 cities, 5 language regions, for a grouping by size of community and for a socioeconomical classification of regions. The universal shading scale enables to compare the figures separately and crossways. Relationships not apparent in a traditional map might be revealed.