La spugnaAxinella verrucosa trasforma il [4-14C]-colesterolo nel 3β-idrossimetil-A-nor-5α-colestano (1), mentre utilizza 1′[1-14C]-acetato per la sintesi dei 3β-idrossimetil-A-nor-sterani (1–6) in misura trascurabile. Si suggerisce che questi unici stanoli si originino principalmente per modificazione di steroli dietarici. II carbonio-4 del nucleo del colesterolo non è nè perso nè dà origine al carbonio 3β-idrossimetilico dello scheletro A-nor-colestanico.