Interactions between age, pregnancy and lactation, and some mechanical properties, of the femora of rats

Abstract

The femora of younger and older rats were compared, by means of mechanical tests, for their ability to withstand the physiological stresses of pregnancy and lactation. In both age groups there was a tendency for the bones at the end of pregnancy to be stronger than those of virgins of the same age. This effect was much more clearly marked in the older than in the younger animals. As a result, the bones of older animals were almost as strong, at the end of lactation, as those of virgins of the same, age, even though the bones became weaker during lactation. The bones of younger lactators were weaker than those of virgins of the same age. It is possible that the increase in strength of the postpartum animals is related to the greater weight of such animals compared with virgins; the cross-sectional area of the bones of the older postpartums, and the load they bore, had a high correlation with the weight of the animal at death.

Résumé

Les fémora de rats jeunes et âgés sont comparés à l'aide de tests mécaniques en estimant leur capacité de résister à des stress physiologiques de grossesse et de lactation. Dans les deux groupes, on note une tendance de résistance plus élevée de l'os à la fin de la grossesse par rapport à des animaux vierges de même âge. Cet effet est plus net chez des animaux plus âgés. D'où les os des animaux plus âgés sont presque aussi résistals, à la fini de la lactation, que ceux d'animaux vierges du même âge, bien que les os soient résistants pendant la lactation. Les os d'animaux jeunes en lactation sont moins résistants que ceux d'animaux vierges du même âga. L'augmentation de la force d'animaux, après délivrance, est en rapport avec le poids plus élevé de ces animaux par rapport à des animaux vierges: la surface transversale des os d'animaux âgés, après délivrance, et le poids qu'ils supportent, sont en rapport direct avec le poids de l'animal à sa mort.

Zusammenfassung

Die Femora von jüngeren und älteren Ratten wurden mittels mechanischer Tests miteinander in Bezug auf ihre Fähigkeit verglichen, der physiologischen Beanspruchung von Schwangerschaft und Lactation standzuhalten. In beiden Altersgruppen zeigte sich eine Tendenz der Knochen, am Ende der Schwangerschaft stärker zu sein als diejenigen von ungedeckten Tieren desselben Alters. Diese Wirkung war ausgeprägter in den älteren Tieren. Als Folge waren die Knochen der älteren Tiere am Ende der Lactation beinahe so stark wie diejenigen der ungedeckten Tiere deselben Alters, obwohl die Knochen während der Lactation schwächer wurden. Bei den jüngeren Tieren waren die Knochen am Ende der Lactation schwächer als diejenigen der ungedeckten Tiere. Möglicherweise hat die Zunahme der Knochenstärke nach der Schwangerschaft einen Zusammenhang mit dem höheren Gewicht dieser Tiere im Vergleich mit den ungedeckten Tieren; die Querschnittfläche der Knochen älterer postpartaler Tiere und die Last, die sie aushielten, hatten einen engen Zusammenhang mit dem Gewicht des Tieres bei dessen Tod.