Preparation of undecalcified bone sections for auto- and microradiography

Abstract

The preparation of thin, parallel-sided sections of undecalcified bone of known thickness for quantitative auto- and micro-radiography is described. To overcome the tendency of the bone to fracture when stressed, it is essential that the fixed sample of bone should be adequately penetrated by the embedding material and that the mounting material should not contract away from the edge of the bone. Minimum stress must be applied to the sample when cutting or the bone may be shattered. The method described, using a gravity feed to a low speed circular saw, has been found to be suitable. Final polishing of the surfaces of the specimen was carried out on a modified lapping machine. Large numbers of sections can be prepared in a relatively short time by the method and this is essential to obtain an adequate number of samples for statistical analysis.

Résumé

La préparation de coupes fines, plano-parallèles d'os non décalcifié, d'épaisseur connue, pour la réalisation de microradiographies et d'autoradiographies quantitatives est décrite. Pour éviter que des fractures de l'os se produisent, le fragment osseux fixé doit être inclus dans un matériel approprié qui ne doit pas se rétracter. Un minimum de force doit être appliqué à l'échantillon pendant la coupe pour éviter des vibrations. La méthode décrite, utilisant une scie circulaire tournant à faible vitesse, est adéquate. Le polissage final des surfaces du specimen est réalisé sur une machine à polir modifiée. On peut préparer un grand nombre de coupes en relativement peu de temps pour des études statistiques.

Zusammenfassung

Die Herstellung von dünnen, parallelgestellten Schnitten von unentkalktem Knochen bekannter Dicke zur quantitativen Auto- und Mikroradiographie wird beschrieben. Der Knochen hat die Tendenz, unter Druck zu brechen. Um diese Schwierigkeit zu überwinden, ist es sehr wichtig, daß die fixierte Knochenprobe genügend vom Einbettungsmaterial durchdrungen wird und daß das Einschlußmittel sich vom Knochenrand weg kontrahiert. Beim Schneiden darf nur ein minimaler Druck auf die Probe ausgeübt werden, damit der Knochen nicht zertrümmert wird. Die beschriebene Methode, bei welcher eine spezielle Einrichtung zum Auftropfen des Schmiermittels den Gebrauch einer langsam rotierenden Kreissäge ermöglichte, erwies sich als günstig. Das schließliche Polieren der Oberflächen der Proben wurde auf einer modifizierten Schleifmaschine ausgeführt. Mit dieser Methode kann eine große Anzahl von Schnitten in relativ kurzer Zeit hergestellt werden; dies ist sehr wichtig, um eine angemessene Anzahl von Proben für statistische Analysen zu erhalten.