Is the aeration of the lungs a reliable sign of live birth?

Zusammenfassung

Ob ein Kind lebend oder tot geboren wurde, ist eine der wichtigsten rechtsmedizinischen Fragestellungen. Entfaltete, luftgefüllte Lungen sind nicht immer ein sicherer Hinweis dafür, daß das Neugeborene geatmet hat. Unter verschiedenen Umständen können zuerst luftgefüllte Lungen luftleer werden, andererseits aber auch eine Totgeburt als beatmet erscheinen lassen. Nur die kritische Bewertung histologischer und makroskopischer Befunde kann zur Lösung des Problems beitragen.

Summary

One of the most important medico-legal questions is whether an infant was born alive or not. The aerated lungs do not mean in every case that the newborn had taken a breath. Under various conditions the aerated lungs may turn into unaerated ones and, on the other hand, a stillborn's lungs may seem aerated. The critical evaluation of the histological and macroscopical examinations may aid in solving the question.