Decision analysis in surgical education

Abstract

Surgical education can no longer be considered adequate if limited to description of surgical diseases and methods of management. Due to the growth in numbers of surgical diagnostic and therapeutic procedures, the surgeon of the future will find it increasingly necessary to understand the principles by which algorithms are constructed and by which individualized decisions should be made. Several systematic approaches for assisting clinical decision makers have been developed. Decision analysis is particularly appealing because it is flexible and readily adapted to a wide range of clinical situations. It explicitly guides the decision maker in determining the crucial variables in a clinical decision, and permits both objective data and personal preferences to play a part in decision making. Because it provides for personal estimates and preferences, decision analysis is not dehumanizing, even though it is quantitative, explicit, and mathematically rigorous. Topics for a series of seminars or case conferences are suggested. Decision analysis should be part of the intellectual preparation of every clinician.

Résumé

On ne peut plus admettre un enseignement de la chirurgie satisfaisant limité à la description des maladies et aux méthodes de traitement. Compte tenu de l'augmentation des procédés diagnostiques et thérapeutiques chirurgicaux, le chirurgien de demain dépendra de plus en plus de la compréhension des principes selon lesquels on construit des algorithmes et d'après lesquels toute décision individuelle devrait être prise. Il existe plusieurs approches pour aider la décision clinique. L'analyse décisionnelle est particulièrement attirante: de par sa souplesse elle s'adapte facilement à une large gamme de situations cliniques. Elle guide clairement le médecin dans sa décision en lui précisant les variables importantes qui entrent dans la décision en laissant données objectives et préférences personnelles jouer un rôle. Puisqu'elle prend en compte avis et préférences personnelles, l'analyse décisionnelle n'est point déshumanisée, tout en restant quantitative, explicite et mathématiquement rigoureuse. Des sujets de séminaires et de conférences sont suggérés. L'analyse décisionnelle doit faire partie intégrante de la préparation intellectuelle de tout médecin.

Resumen

La educación en cirugía ya no podrá considerarse como adecuada si sólo se limita a la descriptión de las enfermedades quirúrgicas y a los méthodos de manejo. En virtud del incremento en el número de procedimientos diagnósticos y terapéuticos, el cirujano del futuro habrá de encontrar cada vez mas necesario comprender los principios que se usan para la construction de algorritmos para la toma de decisiones individualizadas. Diversos enfoques sistemáticos para ayudar en la toma de decisiones clínicas han sido desarrollados. El análisis para la toma de decisiones es particularmente atrayente porque es flexible y fácilmente adaptable a una amplia gama de situaciones clínicas; en forma explícita guía a quien toma la decisión en la determinatión de las variables que son cruciales en una decisión clínica, y permite que tanto los datos objetivos como las preferencias personales jueguen un papel en la toma de decisiones. Porque permite estimaciones y preferencias personales, el análisis para la toma de decisiones no es una técnica deshumanizante, a pesar de ser cuantitativa, explicita, y matemáticamente rigurosa. Se sugieren tópicos para una serie de seminarios y conferencias clínicas para la profundización en la técnica de análisis para la toma de decisiones, una técnica que debe hacer parte de la preparatión intelectual de todo médico.