Splenic abscess

Abstract

We present 7 cases of splenic abscess collected in our hospital from 1980 to 1988 as well as a review of 227 cases of the world literature. The signs and symptoms are nonspecific in all of them, fever being the most constant. Computed tomography scan followed by sonography were demonstrated to be the best methods of diagnosis. The treatment carried out on all of our patients was splenectomy followed by antibiotic coverage. Two of them died 15 days after the operation due to persistence of the septic state. In our review of the literature, we observe a rise in the population at risk for splenic abscess due to an increase in the use of immunosuppressive agents, to the higher survival of leukemic patients, and to the great incidence of drug abuse among others. Nevertheless, the advances in the use of sonography and computed tomography scan have made possible a more accurate diagnosis, therefore making possible an earlier treatment and a better prognosis. We believe that the treatment of choice is splenectomy with conservative treatment used only in specific cases where surgery represents a high risk for the patient.

Résumé

Nous présentons 7 cas d'abscès splénique colligés dans notre hôpital de 1980 à 1988 et la revue de 227 cas de la littérature mondiale. Les signes et symptômes ne sont jamais spécifiques, la fièvre étant le plus constant. La tomodensitométrie et la sonographie, dans cet ordre, se sont avérées les meilleures méthodes de diagnostic. Le traitement appliqué à tous nos patients a été la splénectomie suivie d'une couverture antibiotique. Deux d'entre eux sont morts 15 jours après l'opération à cause de la persistance de l'état septique. Dans la revue de la littérature, nous observons une hausse de la population à risque d'abscès splénique à cause de l'augmentation de l'emploi d'agents immunodépresseurs, du taux de survie plus grand des patients leucémiques et du rôle important des excès de drogue chez les autres. Néanmoins, les progrès de la sonographie et de la tomodensitométrie ont rendu possible un diagnostic plus sûr, amenant de ce fait à un traitement précoce et un pronostic meilleur. Nous pensons que le traitement de choix est la splénectomie. Le traitement conservateur doit être réservé uniquement aux cas où la chirurgie présente de gros risques pour le patient.

Resumen

Presentamos 7 casos de absceso esplénico recolectados en nuestro hospital entre 1980 y 1988 y la revisión de 227 casos de la literatura mundial. Los signos y síntomas aparecieron como no específicos, siendo la fiebre el más constante. La tomografía computadorizada, seguida de la sonografía, demostraron ser los mejores métodos de diagnóstico. El tratamiento empleado en la totalidad de nuestros pacientes fue la esplenectomía seguida de cubrimiento antibiótico. Dos pacientes murieron después de la operación debido a persistencia del estado séptico. En nuestra revisión de la literatura observamos un incremento de la población en riesgo de desarrollar absceso esplénico por el aumento en el uso de agentes inmunosupresores, por la mayor tasa de sobrevida de pacientes con leucemia y por la alta incidencia de drogadicción. Sin embargo, los avances en el uso de la sonografía y de la tomografía computadorizada han hecho posible un diagnóstico más certero, y, por lo tanto, un tratamiento más temprano con mejor pronóstico. Creemos que el tratamiento de elección es la esplenectomía y que el tratamiento conservador sólo debe ser usado en casos específicos en los cuales la cirugía represente un elevado riesgo para el paciente.