Measurement of nuclear DNA content in thyroid diagnosis

Abstract

The nuclear DNA content in thyroid cell imprints was determined in 94 patients with different thyroid diseases by single-cell cytophotometry. Sixty-three of the patients had benign thyroid lesions and 31 had different thyroid malignancies. The WHO tumor classification was used. The DNA values are presented in frequency histograms according to the ploidy and degree of proliferation. The histograms were classified into 6 groups: I, II, II +, III, IV, and IV +. The patients have been followed up for up to 6 years.

With the exception of 1 case of thyrotoxicosis, the DNA values in benign thyroid lesions fell into group I–II or II +. Apart from 4 patients with small nodules of medullary carcinoma, the values in all patients with differentiated or anaplastic carcinomas were classified as group III, IV, or IV+.

Determination of the DNA content may be a valuable adjunct in the differentiation between benign and malignant thyroid lesions. The presence of aneuploid cells seems to indicate a malignancy and in our material there was a clear difference in DNA content between follicular adenomas and follicular carcinomas.

Résumé

La détermination du taux de DNA nucléaire des cellules thyroïdiennes au niveau d'empreintes tissulaires a été pratiquée par la cytophotométrie de cellule isolée chez 94 malades qui présentaient des affections thyroïdiennes différentes. Soixante trois malades étaient atteints d'affections thyroïdiennes bénignes et trente et un de lésions malignes. La classification tumorale dite O.M.S. fut adoptée. Les taux de DNA sont présentés en histogrammes quantitatifs en fonction du degré de prolifération. Ils comportent 6 groupes I, II, II +, III, IV, et IV +. Les malades furent suivis jusqu'à 6 ans.

A l'exception d'un cas de thyrotoxicose les valeurs de la DNA des lésions bénignes répondaient aux histogrammes I, II, et II +. A l'exception également de 4 sujets qui présentaient des cancers de type médullaire très limités, les taux de DNA des cancers anaplasiques ou des cancers différenciés répondaient aux groupes III, IV, ou IV +.

La détermination du taux de DNA est un appoint de valeur pour distinguer les lésions bénignes des lésions malignes du corps thyroïde. La présence de cellules aneuploïdes plaide en faveur de la malignité et dans la série étudiée il existait une différence nette entre le taux de DNA des adénomes folliculaires et des cancers folliculaires.

Resumen

Los últimos años han traído un creciente entusiasmo por la determinación de DNA mediante citofotometría como un método de identificar tumores en general. En el caso de varios tumores, las determinaciones de DNA han demostrado ser capaces de mejorar el diagnóstico y de predecir el desenlace de la enfermedad. El propósito del presente estudio fue el de determinar si la medición del contenido nuclear de DNA por citofluorometría unicelular podría ser de valor como método coadyuvante en el diagnóstico tiroideo.

El contenido nuclear de DNA en impresiones de células tiroideas fue determinado en 94 pacientes con diferentes enfermedades tiroideas por citofotometría unicelular. Sesenta y tres de los pacientes presentaban lesiones benignas y 31 tenían diversas neoplasias malignas de la glándula tiroides. La clasificación de la Organizatión Mundial de la Salud fué utilizada. Los valores de DNA son presentados en histogramas de frecuencia de acuerdo al ploidismo y grado de proliferación. Los histogramas fueron clasificados en seis grupos: I, II, II +, III, IV, y IV +. Los pacientes han tenido un seguimiento hasta de 6 años.

Con la exceptión de un caso de tirotoxicosis, los valores de DNA en las lesiones tiroides benignas se ubican en los grupos I–II o II +. Aparte de cuatro pacientes con pequeños nódulos de carcinoma medular, los valores de todos los pacientes con carcinoma diferenciados o anaplásicos fueron clasificados en los grupos III, IV, o IV +.

La determinación del contenido de DNA puede constituir un valioso método coadyuvante en el proceso de diferenciación entre las lesiones tiroideas benignas y malignas. La presencia de células aneuploides parece indicar la presencia de neoplasia maligna y en nuestro material se evidenció una clara diferencia en el contenido de DNA de los adenomas foliculares y de los carcinomas foliculares.