Evaluation of various types of needle biopsies of the thyroid

Abstract

Thyroid needle biopsy has been used at the Cleveland Clinic since 1948 in more than 2,000 instances without serious complications. In the years 1979 and 1980, there were 481 needle biopsies performed, and the patients have been followed from 1 to 3 years. One hundred fourteen needle biopsies were with the 18-gauge needle, 119 were with the fine needle, and 248 were Tru-cut^® biopsies. One hundred fourteen of the patients had 2 kinds of biopsies at the same time, usually Tru-cut^® and fine needle. The Trucut^® needle biopsy gave the highest percentage of success in obtaining diagnostic material with only a 4% failure in the hands of the surgeon using it most often. Aspiration with an 18-gauge needle and fixing the aspirate to form a cell block was found to be a safe and satisfactory way of obtaining material from cysts or nodules too small to be safely and easily sampled by a Tru-cut^® technique. The fine-needle (ABC) biopsy is safe, simple, and economical and provides material sufficient to diagnose all types of thyroid cancer except the low-grade follicular type. This limits to some extent the usefulness of the ABC biopsy. Even with Tru-cut^® core biopsies, it is often impossible to distinguish between cellular adenomas and low-grade adenocarcinomas. Since approximately one-third will prove to be malignant, surgery is adviced for these patients.

The most significant accomplishment of the routine use of needle biopsy in the diagnosis of thyroid nodules has been the diagnosis of malignancy in more than 5% of the patients with nodules. This has permitted us to avoid surgery in 87% of all patients with thyroid nodules. As a result, in the time period reviewed, 21 of the 46 patients (47%) who had thyroid surgery had malignant tumors.

Résumé

Depuis 1948 la biopsie thyroïdienne à l'aiguille a été employée à la “Cleveland Clinic” plus de 2000 fois sans complications sérieuses. Au cours des années 1979 et 1980, 481 biopsies ont été pratiquées et les sujets ont été suivis pendant une période allant de 1 à 3 ans. Cent quatorze biopsies avec une aiguille fine et 248 avec une aiguille fine dite “tru-cut” ont été pratiquées. Ce dernier type de biopsie a été à l'origine du pourcentage le plus élevé de succès, le taux des échecs ne dépassant pas 4% lorsqu'elle est pratiquée par des mains exercées. La biopsie aspiration avec une aiguille de calibre 18 suivie de fixation du prélèvement est dénuée de danger. Elle donne des résultats satisfaisants lorsqu'elle concerne des formations cystiques et des nodules trop petits pour donner lieu à un prélèvement par l'aiguille “tru-cut.” La biopsie à l'aiguille fine est sûre, simple, économique et fournit un matériel suffisant pour reconnaître tous les types de cancer thyroïdien à l'exception du cancer folliculaire. Ce fait limite donc les indications de la biopsie à l'aiguille fine. Mais il faut remarquer que même les biopsies à l'aiguille tranchante ne permettent pas d'établir la distinction entre les simples adénomes et les adénocarcinomes à faible potentiel malin. Près d'un tiers des lésions folliculaires étant de nature maligne, il est mieux de les opérer systématiquement.

L'emploi à titre de routine de la biopsie à l'aiguille a permis d'établir le diagnostic de malignité chez plus de 5% des malades qui présentaient un nodule thyroïdien et d'éviter l'opération chez 87% d'entre eux. Pendant les années 1979 et 1980, constituant la base de cette étude, 21 des 46 malades qui furent opérés présentaient bien une lésion maligne.

Resumen

La biopsia tiroidea con aguja ha sido utilizada en la Clínica Cleveland desde 1948 en más de 2,000 ocasiones sin complicaciones serias. En los años 1979 y 1980 se realizaron 481 biopsias con aguja y los pacientes han sido seguidos entre 1 y 3 años. Ciento catorce fueron hechos con la aguja de calibre 18, 119 con la aguja fina (calibre 23) y 248 fueron biopsias con aguja Tru-cut Travenol. Ciento catorce de los pacientes tuvieron dos tipos de biopsia simultáneamente, generalmente con Tru-cut y con aguja fina. La biopsia con aguja Tru-cut produjo el porcentaje de éxito más alto al lograr material de diagnóstico con una tasa de falla de apenas el 4% en manos del cirujano más habituado a su uso. La aspiración por medio de una aguja calibre 18 con fijación en líquido del material aspirado para constituir un bloque celular por centrifugación, demostró ser un método seguro y satisfactorio de obtener material a partir de quistes o de nódulos demasiado pequeños para ser estudiados mediante la técnica Tru-cut. La biopsia con aguja fina (ABC, aspiración biopsia citología) es una técnica segura, simple y económica y provee material suficiente para diagnosticar todas las variedades de cáncer excepto el tipo folicular de grado menor. Esto limita hasta cierto punto la utilidad de la biopsia ABC. Aún con biopsias con Tru-cut, es a menudo imposible distinguir entre los adenomas celulares y los adenocarcinomas de grado menor. Puesto que aproximadamente un tercio de estos casos resultan ser malignos, se recomienda la operación para tales pacientes.

El logro más significativo del uso rutinario de la biopsia con aguja en el diagnóstico de los nódulos tiroideos ha sido el diagnóstico de la neoplasia maligna en más del 5% de los pacientes portadores de nódulos. Esto ha hecho posible evitar la operación en el 87% de los pacientes con nódulos tiroideos. Como resultado, en el lapso de tiempo que comprende esta revisión, 21 de 46 pacientes (47%) sometidos a cirugía tiroidea demostraron tener tumores malignos.