An unusual peritoneal fossa: anatomic report and clinical implications

Summary

The peritoneal fossae are usually related to rotation and adhesion of the abdominal viscera to the posterior abdominal wall during fetal development, and/or the presence of retroperitoneal vessels running just under the peritoneum and raising serosal folds. These fossae, therefore, are regarded as congenital and have been considered clinically and surgically as sites of internal abdominal hernias. The authors describe a peritoneal fossa interposed between the fourth portion of the duodenum and the abdominal aorta. Due to a scoliosis of the lumbar column, the abdominal aorta had shifted to the left of the duodenum, stretching two semilunar avascular peritoneal folds connecting the vessel with the ascending duodenum. These two folds bounded above and below an entrance into a fossa lined by the posterior parietal peritoneum and bordered by the fourth portion of the duodenum on the right and the aorta on the left. This recess extended as far as the anterior surface of the second and third lumbar vertebrae. On the basis of the anatomic findings, the authors suggest that acquired fossae, because of their size and topography, may play a part in the etiopathogenesis of internal abdominal hernias.

Résumé

Les fossettes péritonéales sont habituellement liées à la rotation des viscères abdominaux et à leur accolement à la paroi abdominale postérieure pendant le développement fœtal, et/ou à la présence de vaisseaux rétropéritonéaux qui soulèvent des replis séreux au cours de leur trajet. Ces fossettes sont donc considérées comme congénitales, et peuvent être la cause de hernies abdominales internes. Les auteurs décrivent une fossette péritonéale interposée entre la partie ascendante du duodénum et l'aorte abdominale. Dans cette observation, en raison d'une scoliose lombaire, l'aorte abdominale était déplacée à gauche du duodénum, en étirant deux plis péritonéaux semi-lunaires avasculaires reliant l'aorte à la partie ascendante du duodénum. Ces deux plis limitaient en haut et en bas l'entrée d'un récessus du péritoine pariétal postérieur, limité par la partie ascendante du duodénum à droite, et l'aorte à gauche. Ce récessus s'étendait en hauteur au-devant des corps vertébraux de la deuxième et troisième vertèbres lombaires. Sur la base de cette constatation anatomique, les auteurs suggèrent qu'en raison de leur taille et de leur topographie, les hernies acquises puissent être à l'origine de hernies internes.