The blood supply of the deltoid muscle application to the deltoid flap technique

Summary

The major ruptures of the rotators cuff point out the problem of their surgical repair. Various techniques are described in the literature, among them the deltoid flap technique, described by Apoil and Augereau. This technique points out the problem of a few cases of flap early necrosis (Saragaglia). We studied the deltoid arterial blood supply on 40 cadaveric shoulder, after coloured injection into the subclavian artery. Our study included 40 macroscopic and 15 radiographic observations. The thoracoacromial artery gave off two collaterals to the anterior part of the deltoid muscle. The first one, called the deltoid artery, ran into the anterior part of the deltoid, near the deltopectoral line. In 53%, it gave off a first superior collateral branch, which ran at 3 cm under the clavicle. The second one, called the acromial artery, ran deep to the anterior part of the deltoid muscle, near the clavicle and the acromion. The posterior circumflex humeral artery was the most important artery. It supplied the posterior and middle parts of the deltoid muscle. The anterior circumflex humeral artery supplied the anterior part of the deltoid muscle in 63%. In ten cases, we dissected a deltoid flap. In all the cases, the acromial artery was cut near the acromion. When the deltoid artery gives off its superior collateral branch, it was always cut. Then, this flap was only vascularized by its inferior aspect. These results show that the flap is located in a poorly supplied area. Thus, the flap necrosis could be explained by an insufficient anastomotic network. An operative technique modification could avoid this complication.

Résumé

Les ruptures de la coiffe des rotateurs de l'épaule présentant une vaste perte de substance tendineuse posent le problème de leur réparation chirurgicale. Plusieurs techniques ont été décrites dans la littérature pour leur réparation, dont la technique du lambeau deltoïdien (Apoil et Augereau). Dans notre expérience et celle de Saragaglia, cette technique peut se compliquer de nécrose aseptique précoce du lambeau dans quelques cas. Nous avons étudié la vascularisation artérielle du m. deltoïde sur 40 épaules de sujets non embaumés, après injection colorée de l'a. subclavière. Notre étude a comporté pour chaque épaule une observation macroscopique après dissection et une étude radiographique dans 15 cas. Nos résultats montrent que le lambeau deltoïdien est prélevé dans une zone de transition vasculaire. Nous pouvons diviser le lambeau en trois régions vasculaires correspondant aux trois pédicules artériels: aa. thoraco-acromiale, circonflexes humérales antérieure et postérieure. La préparation du lambeau s'accompagne obligatoirement de la section des collatérales de l'a. thoracoacromiale. La vascularisation du lambeau se trouve ainsi fragilisée. Sa nécrose pourrait s'expliquer par un réseau anastomotique défaillant et par la tension donnée lors de la suture à la coiffe restante. Une modification de la technique opératoire est à l'étude.