Bell's paralysis

Summary

After discussing the reason for this investigation concerning the recovery of the innervation in idiopathic facial paralysis the examination of 76 patients was reported. In connection with the question how innervation in idiopathic facial paralysis is brought about, whether by the return of the conductive function after being temporarily blocked or by reinnervation by nerve fibres, the examination was repeated at intervals of several days. The recovery of the innervation before the return of the function of the mimic muscles was examined in 33 patients. In all patients with an idiopathic facial paralysis, degeneration of a number of nerve fibres was found. With a degeneration of all or nearly all the nerve fibres of the nervus facialis, a recovery of the function begins only after more than 8 weeks with phenomena of a reinnervation and regeneration of nerve fibres. Recovery of a function was never observed owing to an only temporary elimination of the nerve fibres. In all cases where the function started to recover in the course of the first 6 weeks after the onset of the paralysis, a number of intact nerve fibres were found. The time set for the beginning of the cure was determined by the number of these intact nerve fibres. The recovery began with phenomena of reinnervation starting from these intact nerve fibres.

Treatment by electrical stimulation was found to have no effect.

In idiopathic paralysis there is no indication for a decompression even if after 8 weeks a total paralysis still continues. Here I may point out that a certain treatment or action by no means involves that the recovery will be promoted or caused by that treatment. No less may a favourable result be simply taken as an argument for the accuracy of the theoretical conception on which the treatment is based.

Zusammenfassung

Nach Besprechung der Gründe, welche die Untersuchungen zur Frage der Innervationswiederkehr nach idiopathischen Fazialislähmungen veranlaßten, wurden die Befunde von 76 derartigen Patienten dargestellt. Um die Frage klären zu können, wie die Innervation bei der idiopathischen Fazialislähmung zustande kommt, ob durch Wiederkehr der vorübergehend blockierten Leitfähigkeit oder durch das Neueinsprossen von Nervenfasern, wurden die Untersuchungen in Abständen von einigen Tagen wiederholt. Das Phänomen der Innervationswiederkehr vor Wiedererlangung der Funktion der mimischen Muskulatur wurde bei 33 Patienten untersucht.

Bei allen Patienten mit idiopathischer Fazialislähmung wurde eine Degeneration von zahlreichen Nervenfasern gefunden. Sind alle oder fast alle Fasern des Nervus facialis degeneriert, so beginnt die Funktionswiederkehr erst nach mehr als 8 Wochen mit Zeichen der Reinnervation und Regeneration von Nervenfasern. Es wurde niemals beobachtet, daß die Wiederkehr der Funktion ausschließlich darauf beruhte, daß der Verlust der Leitfähigkeit der Nervenfasern nur reversibel war. In allen Fällen, bei denen die Funktionserholung bereits innerhalb der ersten 6 Wochen nach Einsetzen der Fazialislähmung erkennbar wurde, wurden zahlreiche intakte Nervenfasern gefunden. Die Erholung begann dann mit Zeichen der Reinnervation, ausgehend von diesen intakten Fasern.

Elektrische Behandlung war wirkungslos.

Bei der idiopathischen Lähmung gibt es keine Indikation zur Entlastungsoperation, auch dann nicht, wenn die Lähmung länger als 8 Wochen bestehen bleibt. Es wird ausdrücklich darauf hingewiesen, daß die Durchführung irgendwelcher Behandlungsmaßnahmen nicht beweisend dafür ist, daß die Heilung dadurch verursacht oder gefördert wurde, und daß es nicht gerechtfertigt ist, aus dem guten Heilungsergebnis auf die Richtigkeit einer theoretischen Überlegung, auf welcher die Behandlung basiert, zu schließen.

Résumé

Le but de cette étude est la régénération nerveuse dans la paralysie faciale essentielle et le résultat de l'examen de 76 malades. Afin de répondre à la question de savoir si l'innervation dans une paralysie faciale essentielle est rétablie par retour de la fonction de conduction temporairement bloquée ou par régénération des fibres, des examens furent faits à des intervalles de plusieurs jours. Le retour de l'innervation avant celui de la fonction des muscles de la mimique fut recherchée chez 33 malades. Chez tous la dégénérescence d'un certain nombre de fibres fut trouvée. Avec une dégénérescence de toutes ou presque toutes les fibres du nerf facial un retour de fonction commence seulement plus de 8 semaines après le phénomène de régénérescence des fibres nerveuses. Un retour de fonction ne fut jamais constaté après une élimination seulement temporaire des fibres nerveuses. Dans tous les cas ou la fonction commencait à revenir dans le cours des six premières semaines après le début un certain nombre de fibres nerveuses furent trouvées intactes. Le temps à attendre pour le début de la guérison fut déterminé d'après le nombre des fibres intactes. La récupération commence à partir des fibres intactes.

Le traitement par stimulation électrique fut sans résultat.

Dans la paralysie essentielle il n'y a pas d'indication à décomprimer même si après 8 semaines une paralysie totale persiste encore. On doit remarquer qu'on ne peut assurer que la guérison soit aidée ou déterminée par un traitement particulier. Un résultat favorable ne peut davantage être pris comme argument de la conception théorique sur lequel le traitement repose.

Riassunto

Dopo aver discusso le ragioni per le quali sono state eseguite delle ricerche sul processo di represa della innervazione nella paralisi facciale idiopatica, vengono riferiti gli esami fatti su 76 pazienti. Riguardo al problema delle modalità con cui si veriflca la innervazione nella paralisi facciale idiopatica, se cioè traverso una ripresa della conduttività successivamente ad un blocco temporaneo, o per la crescita e la permeazione di nuove fibre, vennero praticati vari esami ad intervalli di vari giorni. In 33 pazienti fu esaminata la ripresa della innervazione prima del ripristino funzionale dei muscoli mimici. In tutti fu riscontrata la degenerazione di un certo numero di fibre. Quando esisteva una degenerazione di tutte o quasi tutte le fibre del nervo facciale una ripresa funzionale si inizia soltanto dopo più di 8 settimane, con la modalità della reinnervazione e rigenerazione delle fibre nervose.

In tutti i casi in cui la ripresa funzionale si inniziè entro le prime 6 settimane (dopo lo stabilirsi della paralisi) si riscontrò la esistenza di un certo numero di fibre nervose sane.

Il trattamento elettrico non fu trovato efficace.

Nella paralisi idiopatica non esiste una indicazione alla decompressione, anche se persiste completa dopo 8 settimane. L'A. fa notare che la ripresa funzionale, che può stabilirsi dopo un dato trattamento, non deve, per questa sola ragione, essere attribuita al trattamento messo in opera. Lo stesso ragionamento può essere fatto, per spiegare la giustezza o meno di alcune teorie.

Resumen

Se estudia en 76 enfermes la recuperación de la inervación en la paralisis idiopatica facial. Los exámenes se repitieron en intérvalos de varios dias para ver si el retorno de la función conductora se hace después de un bloqueo temporal o por reinervación de las fibras nerviosas. La recuperación de la inervación, antes de regresar la función de los músculos de la mímica, se examinó en 33 enfermos. En todos los enfermos con una paralisis facial idiopatica se encontró degeneración de un cierto número de fibras nerviosas. Con la degeneración de todas o casi todas las fibras del nervio facial, la recuperación funcional comienza solamente después de más de 8 semanas con fénomenos de reinervación y regeneración de fibras nerviosas. La recuperación funcional no se observó nunca debido a una eliminación temporal de las fibras nerviosas. En todos los casos en los cuales la función comenzó a regresar en el curso de las 6 primeras semanas, después de aparecer la paralisis, se encontró cierto número de fibras intactas. El tiempo para comenzar la regresión estaba determinado por el número de estas fibras nerviosas intactas. La recuperación comenzaba con fenómenos de reinervación a partir de estas fibras nerviosas intactas.

Tratamiento por estimulación eléctrica no producia ningún efecto.

En paralisis idiopaticas no hay indicación para una descompresión, aunque continue una paralisis total después de 8 semanas. Un determinado tratamiento a terapéutica aplicada durante este tiempo no afecta el proceso de recuperación. Tampoco puede un resultado favorable tomarse como argumento para el concepto teórico sobre el cual se basaba dicho tratamiento.