Répartition et variations du système ascorbique chez les végétaux

Résumé et conclusion

Au cours de cette étude, nous avons cherché à préciser les variations chez les végétaux supérieurs des deux formes de l'acide ascorbique, de leur rapport mutuel et de leur équilibre que nous avons appelé le quotient d'oxydation réversible de l'acide ascorbique.

L'étude de ce rapport nous semble une étape indispensable à la bonne compréhension du véritable rôle d'un corps dont la principale propriété connue est une oxydabilité réversible tout à fait remarquable et qui doit agir tantôt comme intermédiaire d'oxydation, tantôt comme intermédiaire de réduction.

Nous avons suivi ces variations dans les feuilles, les inflorescences et les fruits de certaines plantes, et cherché à préciser le rôle des influences extérieures, particulièrement des facteurs lumière et température sur ces variations.

Les variations du quotient d'oxydation réversible nous ont permis de confirmer l'opinion des auteurs qui ont assigné au système ascorbique l'un ou l'autre, ou plusieurs à la fois des rôles suivants:

• —tampon d'oxydo-réduction lors d'une oxydation ou d'une réduction très active au sein des tissus et qui pourrait être dangereuse pour eux,

• —transporteur d'hydrogène dans certains des phénomènes ordinaires de la respiration,

• —transporteur d'hydrogène au cours des phénomènes de l'assimilation chlorophyllienne.