Propriétés du virus de la stomatite vésiculaire adapté à la Drosophile

Résumé

Le VSV_d présente, sur les deux systèmes qui permettent son étude, un certain nombre de différences par rapport à la souche originelle. Les deux plus importantes sont une diminution de l'effet cytopathogène sur cellules de vertébrés et l'acquisition du pouvoir de provoquer le symptôme de la sensibilité au CO₂ chez les Drosophiles infectées. Cette réaction était considérée jusqu'à présent comme spécifique du virus héréditaire sigma; aussi présente-t-elle un intérêt certain pour le rapprochement établi entre ces deux virus, rapprochement basé au départ sur la simple ressemblance morphologique des virions.

Le VSV_d provient de passages successifs sur Drosophiles; il est donc certain que se produit au cours de ceux-ci une évolution de la population virale. Selon toute vraissemblance, celle-ci doit résulter d'une sélection de mutants mieux adaptés à l'insecte. On peut alors se demander si cette adaptation fait intervenir un grand nombre de mutations d'effet faible, ou si, au contraire, elle ne comporte qu'un petit nombre d'étapes majeures que l'on pourrait alors mettre en évidence en étudiant des clones isolés a l'issue des différents passages. Des expériences sont actuellement entreprises dans ce but.

Summary

Some properties of the vesicular stomatitis virus adapted to Drosophila (VSV_d) are described. The growth of VSV_d in flies results in a yield of virus which diminishes slowly during the lifetime of the host. VSV_d exerts a dual pathogenic effect on Drosophila: it reduces the longevity of flies as well as the fertility of femals. On propagation of VSV_d in chick fibroblast monolayers the virus proved to be a temperature sensitive variant of VSV: in contrast to propagation at 27°C the virus grows poorly and the size of plaques is reduced at 37°C. Furthermore, the efficiency of infection is higher by a factor of about 10 in flies than in chick fibroblast cultures.