Zur ultrastruktur der menschlichen epidermis bei der allergischen epicutantestreaktion

Summary

• 1. Epidermal changes in fully developed patch test reactions 44 h after application of benzocain and tetramethylthiuramdisulfide have been studied electronmicroscopically.

• 2. The most remarkable changes are found in the intercellular space which is considerably enlarged while desmosomal contacts disappear (“microacantholysis“). Remaining desmosomes show tension and alignment of tonofilament bundles. Breaking of cytoplasmic processes, or remnants of desmosomes in the cell membranes have not been observed.

• 3. The intracellular changes consist of a reduction of the tonofilament system, and of an increase of glycogen and lipids (so-called irregular dense bodies). These changes are interpreted as signs of an initial damage of the cell metabolism. A diffuse or vesicular edema has not been observed in the keratinocytes.

• 4. The spongiotic enlargement of the intercellular space is ending at a small distance above the basement membrane which generally is covered continuously by flat projections of neighbouring basal cells.

• 5. The basement membrane is slightly thickened, and partly disaggregated. Sometimes, separations of the basement membrane from the basal cells are observed, as well as hernia-like projections of basal cells through the basement membrane and signs of regenerative processes of the basement membrane. The basement membrane is disappearing wherever inflammatory cells come in contact to it.

• 6. Within the epidermis, small clear lymphocytes and histiocytoid macrophages are observed in the intercellular space. Remnants of desmosomes are missing wherever these infiltrating cells are in contact with the plasma membrane of keratinocytes.

Zusammenfassung

• 1. Die epidermalen Veränderungen bei voll ausgeprägten kontaktallergischen Testreaktionen 44 Std nach Applikation von Benzocain und Tetramethylthiuramidisulfid wurden elektronenmikroskopisch untersucht.

• 2. Die auffälligsten Veränderungen finden sich im Intercellularraum: Er ist erheblich erweitert, wobei es zu einem Verschwinden von desmosomalen Kontakten („Mikroakantholyse“) kommt. In verbleibenden Desmosomen findet sich eine spannungsbedingte Ausrichtung von Tonofilamentbündeln. Abrisse von Cytoplasmafortsätzen und Relikte von Desmosomen an den Zellmembranen werden nicht beobachtet.

• 3. Die intracellulären Veränderungen bestehen in Verminderung des Tonofilamentsystems, sowie in der Anreicherung von Glykogen und Lipoiden (sog. irregular dense bodies) als Zeichen einer initialen Stoffwechselschädigung; ein diffuses oder vesiculäres Ödem wird nicht beobachtet.

• 4. Die spongiotische Erweiterung des Intercellularraumes endet knapp oberhalb der Basalmembran, die im allgemeinen kontinuierlich von zungenförmigen Fortsätzen benachbarter Basalzellen bedeckt bleibt.

• 5. Die Basalmembran ist leicht verdickt, z. T. wolkig aufgelockert. Stellenweise kommt es zu umschriebenen Kontinuitätstrennungen zwischen der Basalmembran und den Basalzellen, zu hernienartigen Ausstülpungen von Basalzellfortsätzen durch die Basalmembran in das Corium und zu regenerativen Vorgängen an der Basalmembran. Die Basalmembran löst sich überall dort auf, wo Entzündungszellen mit ihr in Kontakt kommen.

• 6. Als Infiltratzellen werden kleine helle Lymphocyten und histiocytäre Makrophagen im Intercellularraum der Epidermis beobachtet. An den Berührungsflächen zu diesen Infiltratzellen fehlen am Plasmalemm der Keratinocyten stets Reste der Desmosomen.