The reflection of acculturation in psychiatric symptomatology: a study of an Israeli child guidance clinic population

Summary

Within a pool of Israeli child guidance clinic cases, discrete psychiatric symptoms and more inclusive symptom groupings were investigated in subgroups based on children's and their parents' birthplaces. In particular, Israeli children born in Europe were compared with their peers of the same sex and parentage born in Israel. A set of analogous comparisons was completed with children of Afro-Asian descent. Two predictions were formulated and tested: 1. Patients of European birth would predominantly manifest symptoms expressed through thought and directed against self, as compared with children of European parentage and Israeli birth, and 2. Patients born in Afro-Asian countries would exhibit a predominance of symptoms channeled into action and directed against others, as compared with Israeli-born children of comparable ethnic extraction. Partial support was obtained for the first prediction in that European-born boys exceeded Israeli-born boys of European-parentage in the category of thought symptoms. Contrary to the same prediction, the role of turning against self failed to differentiate these two groups. No support for the second prediction emerged upon the comparison of Israeli-born and foreign-born children of Afro-Asian extraction. Upon integrating these findings with several additional, but not predicted, intergroup differences in categories and discrete manifestations of symptomatology the conclusion was reached that both European and AfroAsian groups born in Israel were showing tendencies toward deemphasis on thought and turning against others and toward emphasis en affect expression. The Afro-Asian subjects, however, were exhibiting these trends to a weaker degree. The differences between native and foreign-born groups from the two regions of descent were tentatively explained as approximations, on the plane of psychopathology, the characteristics of pragmatism, acceptance of responsibility, and spontaneity that are fostered in the contemporary Israeli culture.

Résumé

On a étudié des symptômes isolés aussi que leurs groupements inclusifs dans le cadre d'une clinique pédo-psychiatrique en Israël. Il s'agissait d'une comparaison de groupes les sujets identiques quant au sexe at à la région de provénance, mais différents quant au lieu de naissance. A partir de ce principe, on a comparé des enfants nés en Europe avec des enfants nés an Israël des parents d'origine europêene. Des comparaisons anologues ont été exécutées avec des enfants de souche afro-asiatique. On a examiné deux hypothèses: 1. les sujets immigrés d'Europe montreront plus des symptômes exprimés au plan de la pensée et tournés contre soi par comparaison avec les sujets dont les parents ont immigré a Israël d'Europe, 2. les sujets nés en Asie ou en Afrique tenderont aux symptômes exprimés par action et tournés contre l'autrui. Les résultats obtenus ont apporté du soutien à la première hypothèse puisqu'on a constaté un plus grand nombre des symptômes exprimés par action chez les garçons nés en Israël des parents européens que chez leurs homologues nés à l'étranger. Par contre, on n'a pas trouvé de différence entre ces deux groupes dans le nombre des symptômes tournés contre soi. Quant à la seconde hypothèse, celle qui se portait aux différences parmi les groupes d'origine afro-asiatique, aucune confirmation n'a été obtenue. Ces résultats aussi que des observations en dehors de nos deux hypothèses ont suggéré la conclusion selon laquelle les européens aussi que les afro-asiatiques nés en Israël tendent vers des symptômes affectifs en s' éloignant au même temps des symptômes exprimés au plan de la pensée et tournés contre l'autrui. Ces tendences se montraient d'une façon plus prononcée chez les européens que chez les afro-asiatiques. On a vu provisoirement dans ces tendences des transformations pathologiques du pragmatisme, du sens de la responsabilité et de la sponpanéité, trois qualités que la société d'Israël contemporain tâche explicitement à cultiver.

Zusammenfassung

Psychiatrische Einzelsymptome und umfassende Symptomgruppen wurden innerhalb einer psychiatrischen Kinderklinik in Israel untersucht. Vergleiche wurden aufgestellt zwischen Probandengruppen, die in Geschlecht und Abstammung gleich, in Geburtsort aber verschieden waren. Von diesem Grundsatz ausgehend, wurden in Europa geborene Kinder mit Kindern, die in Israel von Eltern europäischer Abstammung geboren sind, verglichen. Vergleiche ähnlicher Art wurden mit Kindern, die aus verschiedenen Ländern Afrikas und Asiens stammten, unternommen. Zwei Hypothesen wurden vorgeschlagen und zwar, daß: 1. aus Europa eingewanderte Probanden sich von Kindern gleicher Abstammung, die in Israel geboren sind, durch eine größere Anzahl von Symptomen, die durch Denktätigkeit ausgedrückt und gegen sich selbst gerichtet sind, unterscheiden, und 2. in Afrika und Asien geborene Kinder im Vergleich mit den in Israel geborenen Probanden aus gleichen Abstammungsländern ihre Pathologie durch Tat zum Ausdruck bringen, sowohl wie durch Symptome, die gegen Mitmenschen gerichtet sind. Die Ergebnisse stützten zum Teil die erste Hypothese, in dem es festgestellt wurde, daß die Knaben europäischer Abstammung, deren Geburtsort Israel war, sich gegenüber der im Ausland geborenen Gruppe europäischer Probanden durch eine größere Anzahl von Tatsymptomen gekennzeichnet waren. Der in der gleichen Hypothese vorgesehene Unterschied in der Zahl der gegen sich gewandten Symptome wurde aber nicht vorgefunden. Die zweite Hypothese, die sich auf die Merkmale der Probanden innerhalb der aus Asien und Afrika stammenden Gruppe bezog, mußte abgewiesen werden. Diese Ergebnisse sowohl wie mehrere zusätzliche Gruppenunterschiede, die nicht vorhergesehen waren, legten die Folgerung nahe, dergemäß sowohl die Europäer wie die Afro-Asiaten, die in Israel geboren sind, eine Neigung zu gefühlsmäßig ausgedrückten Symptomen und eine Abkehr von Symptomatologie durch Denktätigkeit und Agression gegen Mitmenschen zutage bringen. Diese Tendenzen waren aber unter den Europäern stärker ausgeprägt. In diesen Ergebnissen erblicken die Verfasser eine pathologische Verwandlung von Pragmatismus, Verantwortungsbereitschaft und Spontanäität, die tatsächlich drei in der derzeitigen Gesellschaft Israels geförderte und gepflegte Eigenschaften darstellen.