Psychiatric Case Register Conference, 1965

Summary

Case registers are a relatively new tool for research in the field of psychiatry. Problems of definition and classification in psychiatry and the impact of mental illness on the individual and the community pose unique problems for psychiatric register studies. While many of the technical solutions to case register problems have now been solved through the computer and statistical methodology developed especially by psychiatric registers, a number of problems and issues still remain. Despite these difficulties and the cost of registers, the yield to better community mental health services and knowledge about mental disorders may be immeasurable. The involvement of the various professional disciplines in register research such as the clinical and social psychiatrist, the program director, the demographer and sociologist will enhance the register's intrinsic value and broaden its application.

Of particular note also were discussions to establish a cooperative psychiatric register program. Such a program would extend the boundaries of usefulness of individual registers by providing a framework for comparative studies. Whereas data for individual registers may be limited as to number of cases of a particular type, a greater pool of data is available from several registers. Furthermore, there is interest both to the individual register and nationwide as to whether observations from one register area are similar to those in other areas or uniquely different.

The comments of psychiatrists and other professional persons on this program are invited. Reprints of register findings are available on request.

Résumé

Les répertoires de cas sont un nouveau moyen d'investigation en psychiatrie. L'étude de ces registres place l'enquêteur devant des problèmes inattendus concernant la définition et la classification, de même que la répercussion des maladies psychiques sur l'individu et la communauté. Bien qu'une partie de ces problèmes soit devenue accessible au moyen du computer et par des procédés statistiques, certaines questions demeurent ouvertes. L'installation de ce genre de répertoires est difficile et onéreuse; mais ils facilitent la protection mentale de la population et la collection d'expériences concernant les troubles psychiques. L'intérêt que manifestent les disciplines les plus diverses (cliniciens, spécialistes de psychiatrie sociale, de planning, démographes et sociologues) au développement de ces registres ne fera qu'étendre constamment leur valeur et leurs possibilités d'utilisation.

Les discussions de la conférence ont fait ressortir la nécessité d'un programme unifié pour l'établissement de répertoires psychiatriques. Un tel programme augmente la valeur des registres individuels se rapportant à des cas spécifiques, tandis que plusieurs registres permettent une accumulation plus importante de données. La comparaison entre ces registres individuels et ceux qui embrassent tout le pays permet de faire des constatations intéressantes sur des similitudes et des différences au niveau particulier des deux sortes de registres.

Les psychiatres et autres groupes professionnels sont invités à participer à ce programme. Des copies des résultats de registres obtenus jusqu'ici seront envoyés sur demande.

Zusammenfassung

Fall-Register bilden ein relativ neuartiges Forschungsinstrument der Psychiatrie. Definitorische und klassifikatorische Fragen sowie die Auswirkung seelischer Krankheit auf Individuum und Gemeinschaft stellen solche psychiatrischen Register-Untersuchungen vor ungewöhnliche Probleme. Wiewohl viele dieser Probleme inzwischen durch Computer und statistische Verfahren angehbar wurden, bleibt doch eine Reihe offener Fragen. Die Anlage solcher psychiatrischen Register ist schwierig und teuer; sie erleichtern aber eine bessere psychiatrische Versorgung der Bevölkerung und die Ansammlung von Erfahrungen über seelische Störungen. Das Interesse unterschiedlichster Disziplinen (Kliniker, Sozialpsychiater, Planer, Demographen und Soziologen) an der Entwicklung solcher Register wird deren Wert und Anwendungsmöglichkeiten ständig vergrößern.

Die Konferenzdiskussionen zeigten die Notwendigkeit, ein einheitliches psychiatrisches Register-Programm einzuführen. Ein derartiges Programm vergrößert den Wert individueller Register insofern, als es Vergleichsuntersuchungen möglich macht. Daten des individuellen Registers beziehen sich auf spezielle Fälle, während mehrere Register eine größere Datenkumulation gestatten. Der Vergleich individueller Register und solcher, die das gesamte Land umfassen, erlaubt wertvolle Feststellungen über Ähnlichkeiten und Unterschiede beider Registrierebenen.

Psychiater und andere Berufsgruppen werden zur Mitarbeit an diesem Programm eingeladen. Abdrucke der bisherigen Registerergebnisse können auf Anfrage übersandt werden.