Suicide among Swedish psychiatric patients

Summary

The study concerns mortality by suicide among psychiatric patients. The sample consisted of all patients, 20 years and over, who were treated at the Psychiatric Department in Lund, Sweden during the year 1962. The Swedish Central Bureau of Statistics publishes annual lists on mortality with coded data concerning causes and date of death for all deceased persons registered in Swedish parish registers. By examining these mortality lists for the years 1962 to 1967 the psychiatric patients, who had died by suicide during this period, could be located. Out of the total number of 3.006 patients, 46 died by suicide during these years. The expected number of suicides for a corresponding sample from the general population was 4.34. The suicides occurred fairly evenly throughout the 1962–67 period, there being no significant decreasing tendency with the passage of time. In 8 out of 29 male suicides and 10 out of 16 female suicides, the suicide occurred within three months after the last contact with the department. The sex-difference was significant. Hanging was the most frequent method in men and poisoning in women.

Résumé

Ce travail étudie la mortalité par suicide parmi les patients psychiatriques. L'échantillon était constitué par tous les patients, de 20 ans et plus, en traitement au département psychiatrique de Lund, Suède, pendant l'année 1962. Le Bureau suédois central des statistiques publie chaque année des listes de mortalité comportant des données codifiées sur les causes et la date de la mort pour tous les décès des personnes enregistrées dans les registres communaux suédois. En examinant ces listes de mortalité pour les années 1962 à 1967, on a pu situer les patients psychiatriques qui étaient morts par suicide durant cette période. Sur un total de 3006 patients, 46 s'étaient suicidés pendant ces années-là. Pour un échantillon correspondant de la population générale, le nombre de suicides était de 4.34. Les suicides sont répartis assez régulièrement sur la période 1962–1967: ils n'o'nt pas eu tendance à diminuer de façon significative avec le temps. Dans 8 des 29 cas de suicide hommes et dans 10 des 16 cas de suicide femmes, le suicide a eu lieu dans les 3 mois après le dernier contact avec le département. La différence entre les sexes était significative. La pendaison était le moyen le plus fréquent chez les hommes, l'empoisonnement chez les femmes.

Zusammenfassung

Die Untersuchung bezieht sich auf die Mortalität durch Suizid bei psychiatrischen Patienten. Die Stichprobe umfaßt alle Patienten im Alter von 20 Jahren und darüber, die in der psychiatrischen Abteilung von Lund in Schweden im Jahre 1962 behandelt wurden. Das schwedische statistische Zentralbüro veröffentlicht jährlich Listen über Mortalität. Diese enthalten in kodierter Form Angaben über die Ursachen und das Datum des Todes für alle im schwedischen Gemeinderegister als verstorben aufgeführte Personen. Durch die Untersuchung dieser Sterberegister aus den Jahren 1962–67 konnten die psychiatrischen Patienten ausgemacht werden, die während dieser Zeit wegen Suizids verstorben waren. Im Laufe dieser Jahre starben von einer Gesamtzahl von 3006 Patienten 46 durch Suizid. Die für eine entsprechende Stichprobe aus. der Allgemeinbevölkerung erwartete Anzahl von Suiziden lag bei 4.34. Die Suizide erfolgten gleichmäßig innerhalb der Periode von 1962–67; es gab im Laufe der Zeit keine signifikant rückläufige Tendenz. Bei 8 von 29 männlichen Suizidenten und bei 10 von 16 weiblichen Suizidenten ereignete sich der Suizid innerhalb von drei Monaten nach dem letzten Kontakt mit der Abteilung. Der Geschlechtsunterschied war signifikant. Bei den Männern war die häufigste Methode das Erhängen, bei den Frauen das Vergiften.