The epidemiology of mental illness in an English city

Summary

A register of adult patients from Salford, England (population 150,000) who came into any form of special psychiatric care was maintained from 1959 to 1963. — Those seeking psychiatric care for the first time in their lives were classed as inceptions (1,945 cases). — Inception rates were calculated for the population at risk. The effects of sex, age, marital state and social class were considered for all cases and for those in specific diagnostic categories. — Considering all categories of mental illness, women had higher rates than men, but only up to the 60's. Both sexes showed an early peak in the 30's then a decline, followed by a rise beginning in the 60's and climbing steeply at older ages. The married had lower rates of inceptions than did the single, widowed or divorced. Persons in the unskilled manual labourer class had higher rates than other occupational categories. — Schizophrenia, as expected, had higher rates among the young, among men, among the single, and among the unskilled. — Depressive psychosis was nearly twice as common in women as in men. Although the married had the lowest rates of depressive psychosis among marital categories, the differences were not as marked as for schizophrenia, nor were the differences in rates for the social classes remarkable. Nothing to suggest the existence of involutional melancholia was found in the inception rates. Attention is drawn to the bimodal age curve for depressive psychosis, and its possible implications for the definition of the syndrome and its causes. — Psychoneurosis was the largest diagnostic category up to 40 years in both sexes, and then declined in numbers. Women, and especially single women, had higher rates than men. No social class variation in psychoneurosis was discovered. — Epidemiological features of psychopathy, addictive disorders, senile psychosis, organic disorders and epilepsy are also presented. — Comparisons are made with Lundby, Sweden and New Haven, Connecticut. The Salford rates fall between these two. — The age distributions of inceptions of schizophrenia and psychoneurosis are compared with that of Huntington's chorea. The resemblance is great, and these data therefore provoke serious consideration of the existence of genetic susceptibility to schizophrenia and psychoneurosis, although there are good reasons for seeking multiple causes including social causes.

Résumé

Un registre des patients adultes de Salford, Angleterre (150'000 habitants), qui ont reçu un traitement psychiatrique spécifique de quelle forme que ce soit, a été tenu à jour de 1959 à 1963.

Ceux qui ont demandé un traitement psychiatrique pour la première fois de leur vie ont été désignés comme «premières consultations» (1'945 cas).

Le taux de ces premières consultations a été calculé par rapport à la population en question. L'influence du sexe, de l'âage, de l'état civil et de la classe sociale a été considérée pour l'ensemble des cas d'une part et pour les différentes catégories nosologiques d'autre part.

Si l'on considère toutes les catégories de maladies mentales, il y eut proportionnellement plus de femmes que d'hommes, mais seulement jusque vers la soixantaine. Pour les deux sexes, la courbe s'accentuait vers la trentaine, puis diminuait pour s'élever à nouveau à partir de la soixantaine et augmenter rapidement dans les classes d'âge suivantes. Le taux de premières consultations était moins élevé chez les gens mariés que chez les célibataires, les veufs ou les divorcés. Il était plus élevé dans la classe des travailleurs manuels non spécialisés que dans les autres catégories professionnelles.

Comme on s'y attendait, il y eut proportionnellement plus de schizophrènes parmi les jeunes, parmi les hommes, parmi les célibataires et parmi les travailleurs non spécialisés.

La psychose dépressive était à peu près deux fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Bien que ce soit dans la catégorie des gens mariés qu'elle était le moins fréquente, les différences n'étaient cependant pas aussi marquées que pour la schizophrénie; de même, les différences quant aux classes sociales n'étaient pas aussi nettes. On n'a rien trouvé dans les taux de premières consultations qui permette de supposer l'existence d'une mélancolie involutive. On attire l'attention sur la courbe d'âge bimodale des psychoses dépressives et ses implications possibles dans la définition du syndrome et de ses causes.

La psychonévrose constituait la plus grande catégorie nosologique jusqu'à 40 ans dans les deux sexes, puis elle se rétrécissait ensuite. Il y avait une proportion plus élevée de femmes, surtout célibataires, que d'hommes. On n'a pas pu mettre en évidence des variations quant à la classe sociale.

Le profil épidémiologique de la psychopathie, de la toxicomanie, de la psychose senile, des troubles organiques et de l'épilepsie est également étudié.

On compare ces résultats avec ceux de Lundby (Suède) et de New Haven (Connecticut): ils se situent entre deux. On compare les distributions d'âge des premières consultations pour schizophrénie et pour psychonévrose à celles de la chorée de Huntington. La ressemblance est grande et on doit de ce fait prendre sérieusement en considération l'existence de facteurs génétiques dans l'étiologie de la schizophrénie et de la psychonévrose, bien qu'il y ait de bonnes raisons de rechercher des causes multiples, y compris des causes sociales.

Zusammenfassung

Zwischen 1959 und 1963 wurde ein Verzeichnis über die erwachsenen Patienten von Salford in England (150 000 Einwohner) geführt, die in irgendeine Form von spezieller psychiatrischer Betreuung kamen. — Diejenigen, die zum ersten Mal in ihrem Leben psychiatrische Betreuung begehrten, wurden als Erstaufnahmen (1945 Fälle) klassifiziert. Die Erstaufnahme-Raten wurden für die Bevölkerung nach der Zufallswahrscheinlichkeit berechnet. Die Auswirkungen von Geschlecht, Alter, Familienstand und Sozialklasse wurden für alle Fälle und für jene in spezifischen diagnostischen Kategorien in Betracht gezogen. — In bezug auf alle Kategorien seelischer Krankheit hatten Frauen höhere Ziffern als Männer, aber nur bis zum 60. Lebensjahr. Beide Geschlechter zeigten einen frühen Kulminationspunkt bei 30, dann einen Abfall, gefolgt von einem Anstieg, der um 60 herum beginnt und steil zu den höheren Altersklassen hin ansteigt. Die Verheirateten hatten eine niedrigere Aufnahmerate als die Ledigen, Verwitweten oder Geschiedenen. Personen aus der ungelernten Arbeiterklasse hatten höhere Aufnahmeziffern als andere Berufskategorien. — Schizophrenie kam, wie erwartet, bei jungen Menschen, bei Männern, bei Ledigen und bei ungelernten Arbeitern häufiger vor. — Depressive Psychosen fanden sich bei Frauen nahezu doppelt so häufig wie bei Männern. Obwohl in den Kategorien des Familienstandes die Verheirateten die niedrigsten Ziffern bei den depressiven Psychosen hatten, waren diese Unterschiede weder so markant wie bei Schizophrenien, noch waren die Häufigkeitsunterschiede für die einzelnen Sozialklassen bemerkenswert. Bei den Erstaufnahmen fand man keinen Hinweis auf die Existenz von Involutionsdepressionen. Bei der depressiven Psychose wird der bimodalen Alterskurve und ihrer möglichen Bedeutung für die Definition des Syndroms und seiner Ursachen besondere Aufmerksamkeit geschenkt. — Bis zu 40 Jahren enthielt die diagnostische Kategorie Psychoneurose bei beiden Geschlechtern die meisten Fälle und fiel danach zahlenmäßig ab. Frauen, und insbesondere ledige Frauen, hatten höhere Raten als Männer. Es wurde bei den Psychoneurosen keine Variation innerhalb der einzelnen Sozialklassen entdeckt. — Epidemiologische Merkmale von Psychopathie, Suchten, Alterspsychosen, organischen Störungen und Epilepsie sind gleichfalls vertreten. — Es werden Vergleiche mit Lundby in Schweden und New Haven in Connecticut/USA angestellt. Die Ziffern von Salford fallen zwischen die der beiden Städte. — Die Altersverteilungen der Ersterkrankungen bei Schizophrenien und Psychoneurosen werden mit jenen bei der Chorea Huntington verglichen. Die Ähnlichkeit ist groß, und deshalb rufen diese Daten eine ernsthafte Erwägung der Existenz von genetisch bedingter Anfälligkeit für Schizophrenie und Psychoneurose hervor, obwohl es gute Gründe dafür gibt, nach vielfältigen Ursachen einschließlich sozialen Ursachen zu suchen.