Features of psychiatric relevance at an experimental multi-disciplinary social casework centre in Edinburgh

Summary

A brief description of an experimental multidisciplinary social casework centre in Edinburgh where a psychiatrist is part of the team is presented, as well as findings of psychiatric relevance about clients who used the Centre over a three-month period. The Centre, set up in anticipation of the Social Work Scotland (1968) Act, serves a defined geographical area of Edinburgh with a disproportionate share of the city's social and medico-psychological problems. One hundred and twenty eight new clients made contact with the centre over the three month period studied with self-referrals accounting for 39% of the cohort. Females, people aged 20–44 years, married or divorced people and people from social class 5 were significantly over-represented by comparison with the population from which the clients were drawn. Most clients ad had previous (and sometimes multiple) contacts with social work and other agencies, and 22% of the clients had made previous contacts with psychiatric hospitals. Slightly more than one third of the clients came from families without a parent or spouse, and the possible future consequences of this on their children are discussed. No significant association was found between recent change of accommodation and emotional or psychological problems among clients. Forty percent of the clients were found by the social workers to have psychological, marital or interpersonal problems. The psychiatrist, marriage guidance counsellors and mental health officers received 42% of the allocated cases, with the psychiatrist receiving the largest number of individual allocations. Clients mainly asked for material help even when psychological or emotional problems were found to be present by social workers. Clients allocated to the psychiatrist differed from those of other workers only with respect to social class distribution. The clients allocated to the psychiatrist are described and the role of the psychiatrist at the Centre discussed. The study underlines the widespread emotional disorder often associated with social problems and the need for psychiatric guidance to social workers. The findings from the Centre will be of interest to a variety of workers as it is the first multi-disciplinary social casework centre, where a psychiatrist is part of the team that includes social workers from statutory departments and voluntary organisations.

Résumé

On présente une brève description d'un centre social multidisciplinaire à Edinburgh, centre dont un psychiatre fait partie, ainsi que les résultats des données psychiatriques concernant les clients qui se sont adressés à ce Centre pendant une période de trois mois. Le Centre, réalisé antérieurement au “Social Work Scotland Act” (1968), dessert une zone géographique bien définie d'Edinburgh, zone qui présente une part disproportionnée des problèmes sociaux et médicopsychologiques de la ville. 128 nouveaux cas ont pris contact avec le centre durant la période de trois mois étudiée, 39% d'entre eux s'y étant adressés de leur propre chef. Les femmes, les personnes âgées de 20 à 44 ans, les gens mariés ou divorcés et les personnes appartenant à la classe sociale 5, étaient, de façon significative, sur-représentés par rapport à la population de laquelle ces cas provenaient. La plupart des cas avaient déjà eu auparavant (et quelques fois à plusieurs reprises) des contacts avec des services sociaux ou autres, et 22% des cas avaient eu des contacts antérieurs avec des hôpitaux psychiatriques. Un peu plus d'un tiers des cas venaient de familles sans l'un des parents ou sans conjoint, et on en discute les conséquences possibles sur leurs enfants. On n'a pas trouvé de relation significative, parmi les clients du centre, entre un changement récent des conditions et les problèmes affectifs ou psychologiques. Les travailleurs sociaux ont trouvé que 40% des cas avaient des problèmes psychologiques, conjugaux ou de relations interpersonnelles. Le psychiatre, les conseillers conjugaux et les fonctionnaires de la santé mentale ont reçu 42% des cas “distribués”, le psychiatre recevant le plus grand nombre de cas individuels. La plupart des clients demandaient une aide matérielle, même lorsque les travailleurs sociaux avaient décelé des problèmes psychologiques ou affectifs. Les cas adressés au psychiatre ne différaient de ceux qui étaient dirigés vers d'autres travailleurs que par la classe sociale. Les cas adressés au psychiatre sont décrits et on discute le rôle du psychiatre au Centre. Dans cette étude, on souligne qu'un trouble affectif important est fréquemment associé aux problèmes sociaux et qu'il est nécessaire pour les travailleurs sociaux d'avoir des directives psychiatriques. Les résultats du Centre intéresseront différents travailleurs, car il s'agit du premier centre social multidisciplinaire, avec une équipe dont fait partie un psychiatre et qui comprend des travailleurs sociaux de départements officiels et d'organisations privées.

Zusammenfassung

Das Experiment eines multidisziplinären sozialen Casework-Zentrums in Edinburgh, in dem ein Psychiater Mitglied des Teams ist, wird kurz beschrieben wie auch die psychiatrisch relevanten Erfahrungen mit Klienten, die das Zentrum während eines Zeitraums von drei Monaten aufsuchten. Das Zentrum, das in Vorwegnahme des Social Work Scotland Act (1968) eingerichtet wurde, dient einem geographisch definierten Gebiet in Edinburgh mit einem unverhältnismäßig großen Anteil von sozialen und medizinisch-psychologischen Problemen der Stadt. 128 Klienten nahmen während der untersuchten Dreimonatsperiode mit dem Zentrum Kontakt auf, davon kamen 39% dieser Gruppe aus eigener Initiative. Frauen, 20 bis 44jährige, Verheiratete oder Geschiedene und Angehörige der Sozialschicht 5 waren im Vergleich mit der Bevölkerung, aus der die Klienten stammten, signifikant überrepräsentiert. Die meisten Klienten hatten frühere und manchmal mehrfache Kontakte mit fürsorgerischen und anderen Einrichtungen gehabt, und 22% der Klienten hatten früher Verbindung mit psychiatrischen Kliniken aufgenommen. Etwas mehr als ein Drittel der Klienten kam aus Familien ohne einen Elternteil oder einen Ehepartner, die möglichen Konsequenzen davon für die Zukunft ihrer Kinder werden diskutiert. Man stieß auf keine signifikante Beziehung zwischen einem kürzlichen Wohnungswechsel und emotionalen oder psychischen Problemen unter den Klienten. Bei 40% fanden die Sozialarbeiter psychische, eheliche oder zwischenmenschliche Probleme. Der Psychiater, die Eheberater und die Mental Health Officers erhielten 42% aller überwiesenen Fälle, wobei der Psychiater die größte Anzahl der individuellen Überweisungen bekam. Die Klienten baten hauptsächlich um materielle Hilfe, auch wenn die Sozialarbeiter psychische oder emotionale Probleme festgestellt hatten. Die zum Psychiater überwiesenen Klienten unterschieden sich nur hinsichtlich der sozialen Schichtverteilung von denen der anderen Mitarbeiter. Die dem Psychiater überwiesenen Klienten werden beschrieben, und die Rolle des Psychiaters in dem Zentrum wird diskutiert. Die Studie betont die häufige Beziehung zwischen einer ausgedehnten emotionalen Störung und sozialen Problemen wie auch die Notwendigkeit einer psychiatrischen Anleitung für die Sozialarbeiter. Die Ergebnisse des Zentrums werden für vielerlei Berufe interessant sein, weil es das erste multidisziplinäre Casework-Zentrum ist, wo ein Psychiater ein Mitglied des Teams ist, zu dem Sozialarbeiter von staatlichen Einrichtungen und von freiwilligen Organisationen gehören.