Struktur und Cytochemie der Harderschen Drüse von Kaninchen

Summary

• 1. The Harderian gland in rabbits, representing the type of a tubulo-alveolar gland, is located on the medial and posterior aspect of the eyeball and consists of two different parts, a small white lobe and a larger red one. The secretory cells in the tubular endpieces of both lobes are lipids containing cells. The lipid droplets can be stained with Sudan IV and Sudan black B. The luminal surface of both cell types is characterized by an alcianophilia at pH 2,5.

• 2. The tubules of both lobes have a single layer of columnar epithelium. The lipid vacuoles in the cells of the red lobe are large, these of the white lobe small. The multilocular cytoplasm of all cells contains many free ribosomes and high amounts of mitochondria lying very closely together. All cells exhibit numerous and large Golgi-zones but only few ergastoplasm membranes.

• 3. The lateral surfaces of the secretory cells are connected by elaborate junctional complexes (Zonulae occludentes, zonulae adhaerentes, desmosomes). These lateral surfaces are increased by intercellular canaliculi.

• 4. Before being released into the glandular lumen, the limiting membranes of adjacent lipid droplets fuse, thus forming a large lipid vacuole. Extrusion generally is characterized by the coalescence of the limiting membrane with the plasmalemma, the formation of an opening at the cell surface and the discharge of the secretory lipid material. In the course of another mechanism of extrusion, the fat vacuoles are transported to the apical part of the cell where consequently the plasmamembrane bulges into the lumen. Eventually the fat vacuole is pinched off surrounded by a thin cytoplasmic envelope.

• 5. Terminal fibers of the autonomic nervous system penetrate the basal membrane and can be found closely attached to the secretory or myoepithelial cells, partly by forming large swellings, which may be deeply embedded into the cytoplasm of the innervated cell. These terminal parts of the axons contain groups of synaptic and dense-cored vesicles, mitochondria and neurotubuli. Specific pre- and postsynaptic membranes have not been observed.

The possible function of the harderian gland is discussed.

Zusammenfassung

• 1. Die Glandula harderiana des Kaninchens ist eine tubulo-alveoläre Drüse. Sie liegt an der medialen und hinteren Wand der Orbita und besteht aus zwei, makroskopisch unterscheidbaren Anteilen: Ein kleinerer oberer Teil ist von weißer Farbe, der größere untere ist rot. Die sezernierenden Zellen in den tubulösen Endstücken beider Lappen enthalten Fette, die sich mit Scharlachrot und Sudanschwarz B anfärben. Die luminale Oberfläche aller Zelltypen färbt sich mit Alcianblau bei pH 2,5 an.

• 2. Die Drüsentubuli beider Lappen sind von einem einschichtigen kubischen bis zylindrischen Epithel ausgekleidet. Die Drüsenzellen sind im roten Anteil großblasig, im weißen Lappen sehr fein vakuolisiert. Das Cytoplasma dieser multiloculären Zellen enthält freie Ribosomen und eine erstaunlich große Zahl von Mitochondrien, die meistens eng aneinander lagern. Alle Zellen enthalten ferner mehrere Golgi-Stapel, aber nur spärliche Ergastoplasmamembranen.

• 3. Die exokrinen Zellen werden an den seitlichen Kontaktflächen durch ein differenziertes Schlußleistennetz (Zonulae occludentes, Zonulae adhaerentes, Desmosomen) verbunden. Die sezernierende Oberfläche wird durch die Ausbildung interzellulärer Sekretkapillaren vergrößert.

• 4. Bevor die Fettsubstanzen in die Lichtungen der Drüsenschläuche extrudiert werden, kommt es zur Verschmelzung benachbart liegender Pettvakuolen. Die Extrusion wird abgeschlossen durch das Verschmelzen der Hüllmembran der Fettvakuolen mit der Plasmamembran, durch Ausbildung einer Öffnung in der Plasmamembran und durch das Ausfließen der Fettsubstanzen. Ein anderer Extrusionsmechanismus besteht darin, daß apikal gelegene Fettvakuolen die Zellmembran weit in die Lichtung hinein vorwölben und anschließend mit einer Hüllmembran abgenabelt werden.

• 5. Terminale Nervenfasern mit bekannter Innenstruktur durchbrechen die Basalmembran und lagern sich den Drüsen- oder Myoepithelzellen eng an, teilweise in Vertiefungen ihrer Oberfläche eingebettet. Diese terminalen Axone enthalten synaptische Vesikel, Bläschen mit einem massendichten Granulum, Mitochondrien und Neurotubuli. Spezialisierte prä- und postsynaptische Membranen kommen nicht vor.

Die Frage nach der funktionellen Bedeutung der Harderschen Drüse wird diskutiert.