Wachstum und Altersbestimmung der Gorgonie Eunicella cavolinii

Summary

Growth of the sea fan Eunicella cavolinii was studied on the south coast of Filicudi, an island north-west of Sicily. Colonies, ranging from 1 to 100 cm in total length were observed for 2 years and 10 series of measurements taken during this period, including all seasons of the year. Each branch was measured separately.

Total growth and the frequency of development of new branches indicated noncontinious growth over the year. Differences between the mean growth rates at different times of the year were treated by an analysis of variance for dependent samples and the significance tested by a Duncan test. Between February and April the gorgonians grow significantly faster than during the rest of the year. Measurements of temperature and of water movement show a correlation of the period of maximum growth with minimum temperature and maximum water movement. Reduced growth during the summer is probably due to high light intensities. The intrinsic rate of natural increase could be calculated and the age of the colonies estimated. An empirical growth curve is approximated by a theoretical model. Estimates of the age of colonies up to the maximum possible size are thus possible.

Zusammenfassung

• 1. Unter Verwendung von Scuba-Ausrüstung wurde das Wachstum von E. cavolinii auf einer Insel nordwestlich von Sizilien (Filicudi) untersucht. Kolonien von 1 bis 100 cm Gesamtlänge wurden über 2 Jahre (10 Meßserien) beobachtet.

• 2. Maximale Zuwachsraten wurden von Dezember bis April festgestellt, während in den Sommermonaten absterbende Äste und Gewebsrückgang registriert wurde. Die Unterschiede in den Messungen wurden mit Varianzanalyse und Duncan-Test statistisch gesichert und konnten mit Temperatur und Wasserbewegung korreliert werden.

• 3. Aus den gewonnenen Daten konnte die multiplikative Wachstumrate (intrinsic rate of natural increase) für E. cavolinii errechnet werden. Dies erlaubte eine theoretische Annäherung an die empirische Wachstumskurve und eine Altersbestimmung für E. cavolinii.

• 4. Im Aquarium gehaltene Gorgonien zeigten kein oder nur geringes Wachstum und konnten bestenfalls bis zu 6 Monate gehalten werden.

• 5. Die Bedeutung des Lichtes als limitierender Faktor und die Filteraktivitäten von Gorgonien werden diskutiert. Bisherige Beobachtungen stärken die Annahme, daß Gorgonien unspezifische Filtrierer sind, die alle verwertbaren organischen Partikel aufnehmen.