Alkoholdelir und Traumschlaf

Summary

12 continuous night sleeps recordings (EEG, EOG, EMG) of 12 patients recorded in one of the first 8 nights after alcohlic delirium were compared with recordings of a control group of 18 healthy subjects of the same age. The results were as follows:

• 1. The periods of presleep and the first sleep stage with flat EEG (stage A and B of Loomis) were prolonged in patients; these showed 42% of recording time in these stages compared to 13% in healthy subjects.

• 2. The time of deep synchronous sleep was shortened (stage D and E of Loomis) patients showed only 16% in relation to 35% in healthy subjects.

• 3. The first REM-sleep phase was significantly longer, but the total REM increase was not significant. The patients spent 22% of the time in REM-sleep, the healthy subjects 18%. During this time the number of eye movements increased: 11/min as compared to 5/min for healthy subjects.

• 4. The duration of arm movements in patients was longer than in healthy subjects: 96 sec/h as compared to 27 sec/h.

These alterations may be explained as signs of rebound, as a result of counter regulations in all sleep stages after long alcoholic abuse: Alcohol deprives patients of REM-sleep and favours deeper synchronous sleep stages.

In three further investigations which were conducted during alcoholic delirium, no normal alternating sleep phases appeared; instead the pattern described by Greenberg as “Waking Stage I REM-sleep” with low voltage, fast activity in EEG and numerous eye movements was present. It is assumed that alcoholic delirium is a cause of the “penetration of the Waking Stage by REM-sleep‘d.

Zusammenfassung

Mit polygraphischer Registrierung (EEG, EOG, EMG) wurde der Nachtschlaf von 12 Patienten in je einer Nacht nach dem 1.–8. Tag nach Abschluß eines Alkoholdelirs untersucht und mit dem Schlaf einer gesunden Kontrollgruppe von 18 Probanden etwa gleichen Alters verglichen. Es ergab sich:

• 1. Bei den Patienten waren das Vorschlafstadium und das erste Schlafstadium mit flachem EEG (Stadium A und B nach Loomis) mit 42% gegenüber 13% bei den Gesunden erheblich, verlängert.

• 2. Dagegen waren bei den Patienten insbesondere die tiefen Stadien synchronen Schlafes (Stadium D und E nach Loomis) mit 16% gegenüber 35% bei den Gesunden stark verkürzt.

• 3. Der REM-Schlaf war zumindest in der 1. Schlafphase signifikant verlängert. Insgesamt waren die REM-Phasen aber nur wenig verlängert: 22% REM-Schlaf bei Postdeliranten gegenüber 18% bei Gesunden. Erhebliche Unterschiede ergab die Zahl der horizontalen Augenbewegungen während des REM-Schlafes: Sie betrug bei den Patienten im Mittel 11/min gegenüber 5/min bei den Gesunden.

• 4. Die motorische Unruhe — registriert durch das EMG des M. biceps und M. triceps br. beiderseits — war bei den Patienten gesteigert: 96 sec/Std gegenüber 27 sec/Std bei den Gesunden.

Diese Veränderungen lassen sich vorwiegend als Gegenregulationserscheinungen nach langem regelmäßigem Alkoholmißbrauch deuten die den ganzen Schlaf erfassen: Alkohol entzieht den REM-Schlaf und fördert den synchronisierten Schlaf.

Bei drei weiteren Untersuchungen noch während des Delirs zeigten sich keine normalen Schlafphasenabläufe, sondern das Bild des von Greenberg so genannten „Waking Stage I REM-Sleep“ mit flachem EEG schneller Aktivität verbunden mit zahlreichen Augenbewegungen. Es werden Argumente für die Behauptung angeführt, daß es im Alkoholdelir zu einem „Einbruch des Traumschlafes in das Wachbewußtsein“ kommt.