Neurophysiologische Befunde beim Karpaltunnelsyndrom

Summary

1. Using an average-technique, in 138 hands from 118 patients suffering from carpal tunnel syndrome, the sensory action potential of the median nerve, evoked by stimulation of the digital nerves of the second finger, was registered at the wrist. In addition, the distal motor latency of the median nerve was recorded. In 97.8% of the hands, the latency of the fastest sensory fibres was prolonged. In spite of summation with the averager, in 5 cases the sensory action potential was not detectable. In all cases with marked prolongation of distal latencies, a splitting of the evoked potential into several spikes was found corresponding to groups of fibres of different conduction velocities, the slowest being 7.8 m/sec. Probably the extreme slowly conducting fibres are almost completely demyelinated.

In addition to the prolongation of the latency, a splitting of the sensory action potential and reduction of amplitude are sure signs of injury of the nerve.

2. In the majority of the cases, the distal motor latency was prolonged as well as the sensory latency (91.3% of hands). In 10 hands (7.2%), the sensory latency alone was abnormal. The sensory latency is a clearer diagnostical criterium, not only because of these 7.2%, but rather of the narrower physiological standard deviation.

3. In 39 hands, a measurement of the distal motor latency was not possible, due to a complete atrophy of the thenar, whereas the sensory action potential could still be recorded. This is probably due to the greater number of sensory fibres than of motor fibres in the median nerve, and not because of a greater susceptability of the latter. If the same percent of sensory and motor fibres is injured, then more sensory fibres must survive (Buchthal).

4. There is only a statistical correlation between sensory perception and prolongation of sensory latency. The average prolongation of sensory latency increases with an increasing degree of impairment of sensory perception. Surprisingly, the sensory action potential was abnormal in 36 cases which showed no evidence of impaired sensory perception; especially in such cases, abnormality of the action potential can be helpful in the diagnosis of injured sensory fibres.

5. The significance of the sensory action potential for the differential diagnosis of vasomotor acroparaesthesia, the C 6/C 7 cervical root syndrome and arthritic pain in the region of the hand, has been discussed.

Zusammenfassung

1. Bei 138 Händen mit Karpaltunnelsyndrom von 118 Patienten wurde neben der distalen motorischen Latenz das sensible Aktionspotential des N. medianus am Handgelenk unter Zuhilfenahme der Average-Technik registriert. Bei 97,8% der Hände war die Latenz der raschesten sensiblen Fasern verlängert. 5mal ließ sich ein sensibles NAP trotz Summation nicht nachweisen. Mit einer stärkeren Verlängerung der distalen Latenz ging durchweg eine Aufsplitterung des Antwortpotentials in mehrere Gipfel einher, denen Fasergruppen verschiedener Leitungsgeschwindigkeit bis zu 7,8 m/sec herunter entsprechen. Wahrscheinlich sind die extrem langsam leitenden Fasern weitgehend entmarkt. Die Splitterung des sensiblen Antwortpotentials und dessen Amplitudenminderung ist neben der Verlängerung der Latenz ein besonders sicheres Schädigungszeichen.

2. In der überwiegenden Mehrzahl der Fälle ist neben der sensiblen auch die distale motorische Latenz verlängert (91,3% der Hände). Nur bei 10 Händen (7,2%) war allein die sensible Latenz pathologisch. Nicht so sehr wegen dieser Fälle, sondern in Anbetracht der engeren physiologischen Schwankungsbreite stellt die sensible Latenz ein schärferes diagnostisches Kriterium dar als die motorische.

3. An 39 Händen, bei denen wegen völliger Atrophie des Thenar eine Messung der motorischen Überleitung nicht möglich war, ließ sich ein sensibles Antwortpotential noch registrieren. Gleichwohl ist eine besondere Anfälligkeit der motorischen Fasern gegenüber der Kompression nicht anzunehmen: Wegen der weit größeren Zahl sensibler Fasern im N. medianus müssen aus statistischen Gründen bei einer prozentual gleichen Destruktion beider Faserarten mehr sensible Fasern überleben (Buchthal).

4. Zwischen Sensibilitätsstörung und Verlängerung der sensiblen Latenz besteht nur ein statistischer Zusammenhang: Je deutlicher die Hypaesthesie, desto größer die durchschnittliche Verlängerung der sensiblen Latenz. Überraschenderweise ist auch bei Fällen mit angeblich normaler Sensibilität (36 Hände) das sensible NAP meistens pathologisch. Hier ist die Objektivierung einer Schädigung der sensiblen Fasern mittels des NAP von besonderem Wert.

5. Auf die Bedeutung des sensiblen NAP für die Differentialdiagnose gegenüber vasomotorischen Acroparaesthesien, dem C 6/C 7-Wurzelreizsyndrom und arthrogenen Schmerzen im Bereich von Hand und Fingern wird hingewiesen.