Shortening the breeding cycle of rhododendron

Summary

• 1. If dormant buds of Rhododendron catawbiense album are subjected to long days the buds break after a number of days that decreases with increasing photoperiod (Table 1).

• 2. Plants of rhododendron (R. catawbiense), azalea (R. japonicum x R. molle) and their hybrid could not be induced to continuous growth by 18 or 24 hr days. However, when kept in a very long photoperiod at 15 to 20°C the number of growth periods was increased, the majority of the plants growing about twice as fast as plants grown in natural day.

• 3. The long day treatment has been applied to seedlings of azalea, the first of which flowered 1 year and 9 months after sowing, and to hybrids of azalea and rhododendron, the first of which flowered 2 years and 9 months after sowing, approximately twice as fast as without this special treatment. Preliminary experiments with rhododendron indicate that with this plant a similar reduction of time to flower can be obtained.

• 4. A method is being developed by which the treatment mentioned can be used to reduce the time between the generations and thereby shorten the time required for a breeding project involving the species mentioned.

Samenvatting

• 1. Wanneer rustende bladknoppen van Rhododendron catawbiense album aan een lange dag worden blootgesteld, openen zij zich na een periode die des te korter is naarmate de dag langer is (Tabel 1).

• 2. Uitgaande van deze waarneming werd getracht de groei van zaailingen van Rhododendron catawbiense album, van Azalea's uit de R. japonicum x R. molle groep en van de F₁ van deze gewassen te versnellen en zodoende de eerste bloei te bespoedigen.

• 3. Geen der genoemde gewassen vertoont bij een photoperiode van 18 of zelfs 24 uur en een temperatuur van 15–20°C onafgebroken groei. In vergelijking met de natuurlijke daglengte wordt echter wel het aantal groeiperioden per jaar ongeveer verdubbeld, en de duur van de vegetatieve jeugdphase wordt tot ongeveer de helft teruggebracht.

• 4. Er wordt thans een methode ontwikkeld om door deze behandeling de generatieduur en daarmede de voor een veredelingsprogramma benodigde tijd te bekorten. Ook bij het opkweken van zaailingen in het algemeen zou een behandeling met lange dag gedurende het eerste winterhalfjaar wellicht goėde resultaten geven.