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Old and new fossil birds from the Spanish Miocene

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Abstract

Now a long time ago, avian remains from the Vallès-Penedès Basin and from other Miocene localities inaugurated the study of the Neogene birds from Spain. After so much time, it is suitable to review them. Fossils unknown so far of the same or close taxa from the rest of the Iberian Peninsula are also presented in this paper. The majority of species belong to Phasianidae. The present paper participates in a long discussion about the systematic validity of the various fossil species of Tyto described in the European Neogene. A considerable part of such discussion has as focal point Tyto balearica. Apparently, discrepancies have been raised around the size range of this species, although a conviction of the chronological and geographical distributions of this owl, in particular, if it were essentially an insular species, has likely had an unwanted influence on a debate that should be restricted to anatomical aspects.

Resumen

Hace mucho tiempo, los restos de aves de la cuenca del Vallés-Penedés y de otras localidades del Mioceno inauguraron el estudio de las aves del Terciario de España. Después de tanto tiempo, conviene su revisión. También se presentan en este artículo restos desconocidos hasta ahora de los mismos taxones, o próximos, procedentes del resto de la península ibérica. La mayor parte de las especies pertenecen a Phasianidae. Este artículo participa en una larga discusión acerca de la validez sistemática de varias especies fósiles de Tyto descritas en el Neógeno europeo. Una parte considerable de esta discusión tiene a Tyto balearica como punto focal. En apariencia, la discusión se ha planteado en torno al rango de talla de esta especie, si bien la convicción de las distribuciones cronológicas y geográficas de esta lechuza, en particular, si fue una especie esencialmente insular, probablemente ha tenido una influencia indeseada en un debate que debería estar restringido a aspectos anatómicos.

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Acknowledgements

I appreciate very much the criticism of David M. Alba, Hanneke Meijer, Silvério Figueiredo and three anonymous reviewers, which have greatly improved this paper.

Funding

This work has been benefited from the grants: 2017SGR86, Generalitat de Calalunya, and the project CGL2016-76431-P of the State Research Agency and the European Fund for Regional Development.

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Authors and Affiliations

  1. Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont, Campus UAB, 08193, Bellaterra, Spain

    Antonio Sánchez-Marco

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Sánchez-Marco, A. Old and new fossil birds from the Spanish Miocene. J Iber Geol 47, 697–712 (2021). https://doi.org/10.1007/s41513-021-00178-9

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