Funktioniert kognitives Enhancement?

Versuche des Hirndopings finden seit Jahrhunderten statt — in unseren Zeiten vor allem zur Examensvorbereitung. Von Kaffee und Nikotin über Gingkopräparate bis hin zu vermeintlich „nootropen“ Substanzen: Alles wird eingenommen in der Hoffnung, die Noten zu verbessern. Es wäre begrüßenswert, wenn die Ergebnisse dieser Metaanalyse in der Öffentlichkeit zur Kenntnis genommen würden. Dies würde vielleicht Jugendliche und junge Erwachsene davon abhalten, Stimulanzien einzunehmen. Aufgrund der in den Studien beschriebenen Fehleinschätzung einer Wirkung gelingt eine kritische Distanz nur den wenigsten. Verlängerte Wachheit wird als kognitives Enhancement gedeutet. Verstärkt wird der Glaube an die Wunderdroge durch die immer wieder in der Laienpresse vorgetragenen Einzelschicksale mit „Supereffekten“ durch Stimulanzienkonsum, die natürlich irgendwann im Zusammenbruch und großer Reue enden. Auch wenn diese Geschichten wenig glaubwürdig erscheinen und eher dem Bedürfnis entspringen, Schlagzeilen zu produzieren, so verführen sie doch immer wieder verunsicherte Jugendliche, sich diese Substanzen zu verschaffen. In Überdosis eingenommen und ohne ärztliche Kontrolle können sie aber erhebliche negative Folgen haben. Bei der fehlenden Wirkung dieser Substanzen auf die Kognition ist das ein überflüssiges Risiko für die Gesundheit.