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Cultural Studies of Science Education

, Volume 11, Issue 2, pp 481–514 | Cite as

The expositive discourse as pedagogical discourse: studying recontextualization in the production of a science museum exhibition

  • Martha Marandino
Article
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Abstract

In this paper I report on the sociological and educational particulars of The Biodiscovery Space exhibition of the Life Museum of the Oswaldo Cruz Foundation in Rio de Janeiro, Brazil, using Basil Bernstein’s framework of pedagogic discourse and recontextualization. Data for analysis was obtained from interviews with the exhibition developers, field observations of museum visitors and analysis of exhibition documents. Using the ideas of power, classification and framework, among others, I analyzed the recontextualization process of the production of expositive discourse. Thus, working with Bernstein’s idea of classification, I explain the relationship between the discourses of the science of biology, history of science, museology, education, and communication in order to produce an expositive discourse. I also make explicit how agents of the Official Recontextualization Field of the Museum and the Pedagogic Recontextualization Field “....of the Museum determine partly the final expositive discourse of an exhibition”. Using the idea of a pedagogic discourse framework, I discuss how the constraints imposed by objects and texts in exhibitions help to create a specific manner of visitor interaction with these elements, “even if they have some autonomy”. Considerations about the audience and the intended process of acquisition are presented, when I discuss the control strategies of the exhibition. I propose that the Biodiscovery Space exhibit has a visible pedagogy. Finally, using the collected data I discuss the power tensions created in the production of expositive discourse showing how distributive, recontextualization and evaluation rules work in the context of exhibitions. The study of the dynamics in forming the expositive discourse using Bernstein’s framework reveals the individuals and institutions, the selection criteria, the negotiations and the power relations involved. It has the potential to assist both educators and researchers in the museum education field, as well as designers to understand the teaching and learning processes that occur during a visit and to establish relevant criteria to evaluate quality to best produce exhibitions in science museums.

Keywords

Pedagogical discourse Recontextualization Expositive discourse Science museum education Basil Bernstein 

Resumo

Neste artigo estudei as particularidades educacionais dos museus de ciências, na sua dimensão sociológica, a partir dos conceitos de discurso pedagógico e de recontextualização de Basil Bernstein. A exposição Espaço Biodescoberta do Museu da Vida, pertencente a Fundação Oswaldo Cruz, no Rio de Janeiro, Brasil, foi analisada com base em dados obtidos em entrevistas com os conceptores, em observações e análise de documentos da exposição. Utilizando as ideias de poder, classificação e enquadramento, analisei o processo de recontextualização na produção do discurso expositivo. Inicialmente, com base na ideia de classificação estudei a relação entre os discursos da ciência (biologia), da história da ciência, da museologia, da educação e da comunicação na perspectiva de produção de um discurso particular, chamado de discurso expositivo. Conclui que ele não pode ser identificado com nenhum desses outros discursos e identifiquei os agentes que compõem o Campo Recontextualizador Oficial dos museus e do Campo Recontextualizador Pedagógico dos museus, revelando como eles agem controlando parcialmente o discurso expositivo final da exposição. Em seguida, usando a ideia de enquadramento, revelei como os constrangimentos impostos pelos objetos e textos nas exposições ajudam a criar uma maneira específica de interação com esses elementos, mesmo que os visitantes possuam certa autonomia. Ainda apresentei,considerações sobre o público e sobre as intenções relacionadas ao processo de aquisição, quando discuti as estratégias de controle da exposição promovidas pelo forte princípio de enquadramento. Essa discussão me levou a propor que o Espaço Biodescoberta possui uma pedagogia visível. Finalmente, usando os dados coletados, discuti como o poder opera a partir de regras na produção do discurso expositivo, mostrando como as regras distributivas, as regras recontextualizadoras e as regras de avaliação funcionam em contextos de exposições. O estudo da dinâmica de formação do discurso expositivo, a partir da teoria de Bernstein revela os indivíduos e instituições, os critérios de seleção, as negociações e as relações de poder envolvidas. Este tipo de etudo possui o potencial de apoiar educadores e pesquisadores no campo da educação em museus, assim como os designers na compreensão dos processos de ensino e aprendizagem que ocorrem durante a vista e em estabelecer critérios relevantes para avaliar a qualidade para uma melhor produção de exposições em museus de ciências.

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Authors and Affiliations

  1. 1.Faculty of EducationUniversity of São PauloSão PauloBrazil

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