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International Review of Education

, Volume 59, Issue 3, pp 373–382 | Cite as

Exploring the future of lifelong learning: advocacy, research and footprinting

  • Lynne Chisholm
Article

Abstract

This reflective think-tank contribution begins by comparing advocacy and research as distinct modalities of professional and social action. In practice they frequently elide and merge into one another. While alliance and complementarity between the two modalities is constructive for shaping policy and practice, it poses risks when governments and state apparatus play their own advocates, co-opting research into the endeavour. Established classification and distribution policy logics are ill-attuned to transversal and holistic agendas such as lifelong learning; this leads to competition between interest groups defined by educational sector and level, and it occludes life-course perspectives on learning that have the capacity to resituate understandings of shared interests. Transversal and holistic agendas demand forms and styles of evidence that can encompass these qualities; indicators and benchmarks as currently employed in educational policymaking are under-developed with respect to lifelong learning. The successful example of eco-footprinting could suggest a way forward that is not only evidentially more appropriate, but could also achieve greater impact for the development of lifelong learning policy and practice.

Keywords

Lifelong learning policy and practice Advocacy and research in education Lifelong learning indicators and footprinting 

Résumé

Envisager l’avenir de l’apprentissage tout au long de la vie : plaidoyer, recherche et mesure de l’empreinte – Cette contribution à la réflexion stratégique compare tout d’abord le plaidoyer et la recherche en tant que modalités distinctes de l’action professionnelle et sociale. Dans la pratique, elles se recoupent et se fondent fréquemment. Si l’alliance et la complémentarité de ces deux modalités sont favorables à la conception des politiques et des pratiques, elles comportent le risque que le gouvernement et l’appareil d‘État deviennent leurs propres avocats, en récupérant la recherche. La logique établie pour la classification et la répartition des responsabilités politiques est mal adaptée aux mouvements transversaux et holistiques tel l’apprentissage tout au long de la vie ; ceci conduit à une concurrence entre les groupes d’intérêt formés autour des secteurs et niveaux éducatifs, et supprime les perspectives offertes par un apprentissage la vie durant, qui peuvent redéfinir la conception d’intérêts communs. Les programmes transversaux et holistiques requièrent des formes et des styles de données probantes qui peuvent englober ces qualités ; les indicateurs et points de référence généralement utilisés pour la formulation des politiques éducatives sont sous-développés en matière d’apprentissage tout au long de la vie. L’exemple réussi de la mesure de l’empreinte écologique pourrait suggérer une perspective d’avenir qui non seulement serait plus appropriée au niveau des données, mais pourrait aussi exercer un impact plus important sur la conception des politiques et pratiques d’apprentissage tout au long de la vie.

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Copyright information

© Springer Science+Business Media Dordrecht and UNESCO Institute for Lifelong Learning 2013

Authors and Affiliations

  1. 1.Institute of Educational Science, University of InnsbruckInnsbruckAustria
  2. 2.UNESCO Institute of Lifelong LearningHamburgGermany

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