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Prosperity, sustainable employment and social justice: Challenges for the German labor market in the twenty-first century

  • Joachim Möller
Article
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Abstract

This paper analyzes the effects of German labor market reforms on the competitiveness and performance of the German economy. The contribution starts with giving some background information on the rationale behind the reforms and stresses the specific structure of the German economy. We then describe the salient effects of the reforms for employment and labor market integration. Finally, the dark side of the reforms, i.e., labor market segmentation and wage inequality, are addressed, which leads to the general question of how the reforms can be reconciled with the notion of social justice.

Keywords

German labor market reforms Social justice Wage inequality 

Résumé

Prospérité, durabilité de l’emploi et justice sociale : Défis pour le marché du travail allemand du 21 e siècle. Dans cet article, nous analysons les effets des réformes du marché du travail en Allemagne sur la compétitivité et la performance de l’économie allemande. Les arguments qui sous-tendent les réformes et la structure de l’économie allemande sont présentés. Nous décrivons ensuite les effets saillants des réformes sur l’emploi et l’intégration dans le marché du travail. Finalement, le côté sombre des réformes, c.-à-d., la segmentation du marché de l’emploi et les inégalités salariales, sont présentées, ce qui nous conduit à la question générale de savoir comment les réformes peuvent être réconciliées avec la notion de justice sociale.

Zusammenfassung

Wohlstand, nachhaltige Beschäftigung und soziale Gerechtigkeit— Herausforderungen für den deutschen Arbeitsmarkt im 21. Jahrhundert. Der Beitrag untersucht die Effekte der deutschen Arbeitsmarktreformen im Hinblick auf die Wettbewerbsfähigkeit und Leistung der deutschen Wirtschaft. Zunächst werden einige Hintergrundinformationen zur Begründung der Reformen gegeben und die besonderen Strukturen der deutschen Wirtschaft herausgestellt. Im Folgenden werden die herausragenden Effekte der Reformen für die Beschäftigung und die Integration in den Arbeitsmarkt beschrieben. Abschließend werden die dunklen Seiten der Reform beleuchtet, d.h. insbesondere die Segmentation des Arbeitsmarktes und Lohnungleichheiten. Dies wirft die generelle Frage auf, wie die Reformen mit den Vorstellungen von sozialer Gerechtigkeit vereinbar sind.

Resumen

Prosperidad, Empleo Sostenible y Justicia Social: Retos del Mercado de Trabajo Alemán en el siglo XXI. En este artículo, se analizan los efectos de las reformas del mercado de trabajo alemán sobre la competitividad y el comportamiento de la economía alemana. Se da una explicación de la razón fundamental de por qué estas reformas y la estructura específica de la economía alemana. Seguidamente se describen los efectos más destacados de las reformas sobre el empleo y la integración del mercado de trabajo. Finalmente, se aborda el lado oscuro de las reformas, p. ej. la segmentación del mercado laboral, la desigualdad salarial, que nos lleva a plantear la pregunta de cómo las reformas podrían conciliarse con la noción de justicia social.

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Copyright information

© Springer Science+Business Media Dordrecht 2014

Authors and Affiliations

  1. 1.Institute for Employment Research (IAB)NurembergGermany
  2. 2.Institute for the Study of Labor (IZA)BonnGermany
  3. 3.Department of EconomicsUniversity of RegensburgRegensburgGermany

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