Stress Levels of Parents of Children With and Without Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder

Abstract

Symptoms of parental stress can be perceived in families of children with mental health disorders, such as attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD). This research investigated the presence of stress in parents of children with and without ADHD and verified the possible association of these levels with inattention and patterns of children’s hyperactivity/impulsivity. The participants were 78 parents with children between 8 and 12 years old with ADHD (experimental group) and without ADHD (control group). The study was conducted in two public schools, at a university hospital and in the participant’s homes. Sociodemographic questionnaires, the Parenting Stress Index (PSI) and the Multimodal Treatment Study of Children with Attention-Deficit Hyperactivity Disorder questionnaire (MTA-SNAP IV), were used in this research. Relative frequency statistics and factor, correspondence and variance analysis were used for data analysis. The main results were the highest stress level (68.19) in parents of children without ADHD compared with that for parents of children with ADHD (27.37). The parents in the experimental group observed more behaviours of the child characteristics of ADHD (distraction, hyperactivity and impulsivity) than did the parents in the control group, with important differences identified between the two groups. This finding shows that although the parents of children with ADHD report more characteristics of inattention, hyperactivity and impulsivity, their stress level is lower when compared with the control group.

Resumen

Los síntomas de estrés parental pueden ser percibidos en familias de niños con alteraciones en la salud mental, como el Déficit de Atención / Trastorno de Hiperactividad (TDAH). El objetivo de este trabajo fue investigar la presencia de estrés en padres de niños con y sin TDAH y verificar posibles asociaciones de esos niveles con inatención y patrones de hiperactividad/impulsividad de los niños. Participaron 78 padres, con hijos entre 8 y 12 años, con TDAH (grupo experimental) y sin TDAH (grupo de controle). El estudio se realizó en dos escuelas públicas, en un hospital universitario y en residencias de los participantes. Fueran utilizados un Cuestionario Socio Demográfico, Inventario Parental Stress Index (PSI) y Cuestionario Multimodal Treatment Study of Children with Attention-Deficit Hyperactivity Disorder (MTA-SNAP IV). Los datos fueron analizados por frecuencia relativa estadística, análisis factorial, de correspondencia y de varianza. Los resultados indican que el promedio de estrés del GC fue mayor que el GE. En las características de los niños (desatención, hiperactividad e impulsividad) los padres del GE describieron estas características con más frecuencia que los padres del GC. Esto demuestra que a pesar de que los padres de niños con TDAH reportan más características de desatención, hiperactividad e impulsividad su nivel de estrés es menor en comparación con el Grupo de Control.

Resumo

Sintomas de estresse parental podem ser percebidos em famílias de crianças com alterações na saúde mental, como o Transtorno de Déficit de Atenção/Hiperatividade (TDAH). O objetivo do trabalho foi investigar a presença de estresse em pais de crianças com e sem TDAH e verificar possível associação desses níveis com os comprometimentos atencionais e de hiperatividade/impulsividade das crianças. Participaram 78 pais, com filhos entre 8–12 anos, com TDAH (Grupo Experimental) e sem TDAH (Grupo Controle). O estudo foi realizado em duas escolas públicas, um hospital universitário e em residências dos participantes. Foram utilizados um Questionário Sociodemográfico, o inventário Parental Stress Index (PSI) e o questionário Multimodal Treatment Study of Children with Attention-Deficit Hyperactivity Disorder (MTA-SNAP IV). Os dados foram analisados por estatística frequencial relativa, análise fatorial, de correspondência e de variância. Os principais resultados foram maior nível de estresse (68,19) em pais de crianças sem TDAH do que em pais de crianças com TDAH (27,37). Os pais do grupo experimental observaram mais comportamentos da criança com característica do TDAH (distração, hiperatividade e impulsividade) do que os pais do grupo controle, sendo identificadas diferenças importantes entre os dois grupos. Isto demonstra que apesar dos pais de crianças com TDAH relatarem mais características de desatenção, hiperatividade e impulsividade seu nível de estresse, é menor quando comparado com o Grupo Controle.