Über den Erfolg der Physik – Erkenntnisgewinn aus Empirie und Theorie

Zusammenfassung

Anhand von Beispielen wird beschrieben, wie die Naturwissenschaft am Beispiel der Physik anhand von Beobachtungen Hypothesen prüft, wie sie damit zu neuen Hypothesen gelangt, die weitergehende Aussagen erlauben, und wie es diese Aussagen durch empirische Überprüfung ermöglichen, die zugrunde gelegten Hypothesen weiterzuentwickeln oder zu verwerfen. Zentral ist die Grundfigur physikalischen Denkens: Eine wachsende Menge von Phänomenen wird auf eine abnehmende Menge immer abstrakterer Strukturen und Gesetze zurückgeführt. Der gesamten theoretischen Physik liegt ein gemeinsames Prinzip zugrunde, das wiederum wesentlich auf Symmetrieüberlegungen aufbaut. Für die Entwicklung der Physik ist es wesentlich, dass Experimentalphysik und theoretische Physik zusammenwirken: Die Experimentalphysik isoliert und beschreibt die Phänomene; die theoretische Physik erprobt daran Hypothesen, die aus abstrakten Ideen entwickelt werden.