Französische Literaten

Zusammenfassung

Dass der Naturforscher Alexander von Humboldt zu den bedeutendsten Schriftstellern des 19. Jahrhunderts gerechnet werden darf, war einigen prägenden Literaten jener Epoche bewusst. Der Romancier, Dramatiker, Reiseschriftsteller und Novellist Henry James stellte in einem interessanten Vergleich den berühmten Vertreter eines Naturbegriffs, in dem jedes Phänomen in Beziehung zu anderen Teilen des Naturganzen verbunden ist, neben denjenigen Romancier, welcher wie wohl kaum ein anderer die Zusammenhänge und Wechselwirkungen der menschlichen Welt analysierte. Honoré de Balzacs Comédie humaine, an der dieser bis zu seinem Lebensende im Jahr 1850 arbeitete, und Humboldts durch dessen Tod im Jahre 1859 unvollendet gebliebener Kosmos entsprächen sich insofern, als das »soziale Botanisieren, Geologisieren und Paleontologisieren« (vgl. Clark/Lubrich 2012b, 88) des Hauptvertreters des literarischen Realismus in Frankreich die Rolle der Humboldtschen Expeditionen als vorbereitende intensive Arbeit des forschenden Schriftstellers übernehme.