Bevölkerungswissenschaft in Österreich

Zusammenfassung

Gegenstand des Artikels sind bevölkerungswissenschaftliche Konzeptionalisierungen und Argumentationsmuster, die österreichische Wissenschaftler in den 1920er und 1930er Jahren propagierten. Es wird dabei in exemplarischer Schau gezeigt, dass „Bevölkerung“ als Konstrukt in verschiedenen wissenschaftlichen Diskursen – von der Statistik über die „Bevölkerungslehre“ und dem Völkerrecht bis hin zu Landes-, Siedlungs- und Bevölkerungsgeschichte sowie Bevölkerungsgeographie – eine weite Verbreitung fand. Vor allem Konzeptionalisierungen von „Minderheit“ und „Volkstum“ gewannen im Zuge des publizistischen Kampfes gegen die Bestimmungen der Pariser Friedensverträge von 1919 an Einfluss. In ihren Warnungen vor „Geburtenrückgang“ und angeblich drohender „Überfremdung“ waren sich Historiker, Statistiker und Rechtswissenschaftler ebenso weitgehend einig wie in ihrer deutschnational und „völkisch“ geprägten Hochschätzung von „Familie“ und „Volkstum“, in deren Förderung sie die wesentlichen Grundlagen für eine gedeihliche Zukunft des deutschen „Volkes“ sahen.